脂铺，连眉黛都忘了买。
……
乔姝燕知道了，等于老太太知道了。
老太太知道了，等于全家都知道了。
当日夜里，老太太气得吃不下饭，拍桌子问：“老二，你说说到底是怎么一回事？”
白其真眼中噙着泪，仿佛下一息便会落下，也等着乔仲常的说法。
遣走几个小的，乔仲常这才把考满当日的事说了出来，他道：“倘若儿子是孤身一人，必当场发作，把事情计较明白了，可拖家带口的，儿子不得不装糊涂以了事。”
提点刑狱司副使，朝廷四品大员，乔家无法与其硬来。
老太太熄了火，白其真止了泪。
“事情清楚了，道理还需讲明白。”老太太语重心长道，“老二，这干哥义妹究竟是甚么路数，想来你能看清楚，我只说一点，甭管她是想做大做小，我乔家不可能为蝇头小利被人拿乔。‘老无德，父无能，则妻受罪，子劳苦’……一时升不了官不是无能，被人踩着支使，以致连累子孙，才是天大的无能。”
老爷子也帮着分析道：“无瓜无葛的，偏偏选中了你，无非是看你白身入仕、九品官职。仲常，你要想清楚，究竟是要以官身供家门，还是要以家门供你的功名？”
“我乔家人个个都要活得有气性些。”
都是吃一个锅里的饭，乔家人意见十分统一。
……
木门外，几个小子侧耳偷听。
不同于以往边听边笑，这一回，他们眉头紧锁。
乔大胆卷裤腿说道：“明日我领来福、四狗他们去塘里挖泥，扔他们家门头上。”
……
少年郎的心思难免轻浮些，得了乔大胆的启发，几日后，四哥不知从哪弄来了一大碗生漆，浑说要把生漆泼苏月儿身上，叫她以后还敢欺负娘亲。
沾了生漆过敏生疹，俗称生漆咬人，可不好受。
乔见山叱道：“我瞧你是心里灌了浆糊，你若是被人抓了去，难不成叫父亲上堂审讯你？好叫全县的人都来看热闹？”
“难不成什么都不做，只看着被人欺负？”
“那也不能用这样的法子。”
兄弟俩吵了起来。
为了劝架，乔时为一时间顾不得自己是几岁孩童了，指着墙外的瓜藤缠树道：“四哥，单扯去瓜藤，能撼动大树分毫吗？”
兄长们愣住了，顺着乔时为所指看去，怔怔出神。
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