乔见山、乔见川谦说不如五弟，更多指的是天赋。
记性自不必多说，五弟的领悟能力、思辨能力那才叫一个绝，连祖父也常被他问住，不得不去翻古籍以求解。
这般夸奖与说辞，愈发勾起纪夫子的好奇心，遂仔细端详跟前这个小子。
只见乔五郎眉如乌山聚，自带刀剑意，两眸清炯如春江水映人，揣着宽袖站姿端端，又似列松翠竹。
纪夫子暗想，这小子的相貌，与他的三哥有得一拼。又暗暗嘀咕，活该乔家人读书好，连模样都是照着读书人长的。
更是暗喜当年下手果决，早早把这小子预定当了学生。
纪夫子不自觉地挺直腰背，举止和言语都做作了几分，想要做出为人师表之态：“过河探深浅，学问看高低，且让为师略考你几题。”
乔时为作揖：“请夫子赐问。”
纪夫子原想着，小儿家家的，纵是天赋初显，考两篇拗口难背的古文，问几个生僻多义的词语，顶多再对副对子，便也足够为难他了。
谁料乔时为一一答出，甚至还有些游刃有余。
“今日考校便到此为止。”
再问下去，倘若这小子张口赋诗一首，只怕是不好收场。
纪夫子终究还是挑出了些毛病，道：“你的字只算得上端正，笔划乏力，未及遒劲之姿，不若就入‘地字班’罢，下些苦功夫把字练好。”
五岁的小学童，能稳当执笔就不错了，怎么可能做到写字遒劲有力。
“学生遵夫子所示。”
待乔家三兄弟退下后，纪夫子掏出手帕，擦了擦后颈的冷汗。
他负手立于窗前，欢喜与唏嘘参杂：“本只是穷乡一介猴儿王，当夫子能当到这份上，也算是造化了。”
……
日暮山影长，散堂的钟声三响，学童们趋出若鹜。
乔时为挎上书袋，由四哥牵着，到学堂外的路口等三哥下山，再一同归家。
县学属官办，十分讲究风水，既要据山川形胜，又要和阴阳之宜。封丘县学建于半山之上，后靠山林，前有清湖，是个风光之地。
因山上学舍紧张，乔见山每日徙步回家，把学舍让出给路远的学子。
约莫等了一刻钟，先是听闻山间小路传来谈笑声，不多时便看见三哥与同学们一边探讨学问，一边闲步走来。
到了跟前，乔见山牵起乔时为的另一只手，三兄弟并排着往家走。
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