中秋之后，祝家的秋稻也熟了，平常时候祝家的地祝老头还是忙得过来的，平日里施肥锄草都有技巧，翻地也有耕牛帮忙，但是秋收大忙祝老头就忙不过来了。
祝明也因为这个一直留在家里到这时候，本来中秋前就想走了，一想家里的地还没帮忙收了，甩手就走很不负责。
但是即使祝明也帮忙，也是来不及的，秋收早收晚收都会影响收成，倘若收早了，稻子还是青的，收晚了一是容易遭鸟，二是遇到阴雨天易有损耗。
这是没有收割机的年代，祝家的地只靠几把镰刀，祝家若想掐着时间不早不晚地把地收了，只能请短工。
芦苇乡有的是人口富余、田地不多乃至没有地的人家，就等着大忙时节给人上门做短工挣钱。
孙老太虽然和对岸河边的那个刘家的素来有些口角，但是到了这时候，刘家的也是要上祝家来做短工的。
因为刘家地不多，刘家全靠刘家的劳力开资，刘家的泼辣凶悍也有泼辣凶悍的好处，她干起活来是一把好手，收稻速度不比男人差。
孙老太看得清楚按劳分配，并不以她是个女人就单调地按男人八分价出钱，比别的主顾公平许多。
所以这几年刘家的和孙老太平日口角归口角，只要祝家请短工她离得近肯定是要来挣这笔钱的。
中秋过了，祝家正式开始秋收，一大早祝家院子里就闹哄哄的，提前请的那些短工都拎着镰刀上了祝家的门。
孙老太又起了一个大早，沈云也起早挺着肚子帮忙，上门做短工的不仅要开工钱给人家，还要包人家的早午饭。
在做大锅饭一事上，孙老太本身就是专业对口，她算好了人头，早上煮了粥还蒸了馒头。
秋天也是做红腐乳的季节，孙老太和沈云前几日趁着天气不热不冷趁早晾了几瓮子毛豆腐，用红曲米酒酿成了腐乳，今早第一次开了瓮捞出刚酿的第一批给客人佐粥。
因为靠水鱼便宜就又提前烧了鱼，早上正好凝出晶莹的鱼冻，最适合下粥了，祝家和短工开了两张八仙桌全都坐在呼呼地喝粥，来做活的人家有男有女全是精壮劳力。
“刘家的，你来我家做工，你家男人孩子怎么办？”孙老太问坐在凳子上捧着碗吸粥的刘家的问。
刘家的咽下粥，说：“阿闵在家伺候她爹和哥，还能饿死？”
沈云一脸惊讶：“阿闵这样小的孩子你竟然放心她在家里烧锅做饭，真是舍得。”
刘家的不解地看了一眼
…。。