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水榭的竹帘卷起来一半，宋兰真披着一件浅碧的绉纱长衣，正端着小半杯水，侍弄桌上摆着的那一盆兰花。只不过现在还只有叶，没有花。
刺桐进来行礼，唤一声：“小姐。”
宋兰真也没回头，只问：“怎么样？”
刺桐便道：“赵制衣没了。”
宋兰真正在摆弄兰叶的纤长手指顿时一停，两弯蛾眉不由轻蹙，终于转过身来：“怎么会没了？”
刺桐道：“五十的鞭刑常人或恐能受，可赵制衣前几年生过一场大病，身体已大不如前，又已上了年纪，体质衰弱，大夫说没能扛住。”
宋兰真不由静默。
她修炼《十二花神谱》，自也是芙蓉如面柳如眉，婉约且秀雅。但这一时静下来，眉目间却也有几分威严，并不十分容易亲近的感觉。
想了想，她才问：“你去看时，赵霓裳那边是何反应？”
刺桐这一路上其实都在回想赵霓裳的反应，此时便道：“她似乎已经哭过了，对着我时十分平静，嘴上也不曾怨憎半句，还主动领受了您让我带过去的丹药和裁云锦。”
宋兰真道：“嘴上不曾怨憎，那心中一定有了。”
刺桐道：“那裁云锦用过后所剩的角料本应焚毁，绮罗堂为宋氏制衣时都是这般规矩，为的是避免旁人同主家有一样的穿戴。赵制衣怜惜那一尺裁云锦，犯了糊涂，管事又不知您的脾性，便都按照以往惯例来处理了……”
宋兰真问：“以前都是如此吗？”
刺桐道：“以前宋氏其他人来学宫进学时，都是如此。”
宋兰真便轻轻叹了一声：“若历来就如此严苛，于我宋氏而言，恐怕绝非好事。”
刺桐揣摩了一下，问：“要责罚那管事吗？”
岂料宋兰真考虑片刻，竟摇了头：“事无巨细不可能总都禀报到我这儿来，让我裁夺。管事们也不过是照章办事，且还是为了宋氏。我若因此责罚，焉知不寒了下面其他做事人的心？这次是事有凑巧，是一场谁也不愿意发生的意外。”
刺桐犹豫：“那赵霓裳恐怕……”
宋兰真慢慢把手里那杯用来浇花的水放回到桌上，只道：“若有恨，那也是无法的事。我们哪儿能事事都讨得好呢？在这个位置，便只能权衡利弊，两害相权取其轻罢了。”
刺桐心底复杂：“那便都不管了？”
宋兰真道：“不管了。”
只是她抬起手指，用那纤
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