“如今天色将晚，前往前沿大营路途尚远，且夜间行路不便。可否请陛下暂驻兰州一晚，让将士们也稍作休整，明日一早，臣再引陛下前往军营？”
李彻眯眼望了望西边逐渐沉下的日头，又看了看身后依旧肃整但难掩疲色的队伍，点了点头。
“也好，便依马卿所言，今夜驻跸兰州。”
。。。。。。
兰州城。
城墙是厚重的夯土版筑，被风沙侵蚀出深深的沟壑与斑驳痕迹，与周围荒凉的山塬几乎融为一体。
城门楼上悬着的匾额，‘兰州’二字漆色也已暗淡。
此地汉时曾称金城郡，取其‘固若金汤’之意，前朝改置兰州总管府，因其南有皋兰山而得名。
眼前的城池算不得宏伟辽阔，还不是后世的那个甘肃省省会。
此刻，它只是一座为战争而生的边城，每一寸夯土都浸透着烽火与风沙的气息。
李彻勒马，遥望这座城池，思绪却飘向了另一个时空。
在大唐鼎盛时期，有两个主要的战略方向曾长久牵制着帝国的精力。
也就是东方的朝鲜半岛，以及脚下的这片河陇之地。
在高宗时期，唐军付出巨大代价最终踏平了高句丽。
却也因此在西线，与吐蕃的长期拉锯中埋下了消耗国力的深重隐患。
河湟的反复易手，长安一度被兵临城下的耻辱，无数钱粮兵马填进这片看似荒凉的土地......
吐蕃的崛起与壮大，在某种程度上极大地加速了盛唐光环的褪色，使其在内忧外患的夹击中走向衰亡。
帝国的崩塌，从来不是单一原因，但西线这个无底洞般的泥潭，无疑扮演了重要角色。
“但那是大唐，历史绝不会在我手中重演。”李彻收回目光，心中冷然。
至少在这个时空，朝鲜半岛已纳入大庆的版图，小日子也已经成了盒，来自东面的威胁全部肃清。
大庆可以集中力量面对西线，甚至再灭上一国。
唯一的问题在于，吐蕃的实力究竟到了何种地步？是疥癣之疾，还是心腹大患？
自己是否有必要，毕其功于一役，从根本上解决这个高原政权？
这些问题，都需要李彻亲自来一趟，才能做出判断。