您老学问大，快给大伙念念，这皇榜上又说的啥新鲜事？”
“是啊是啊，侯掌柜，给咱们说道说道，是不是又要加税了？”
众人七嘴八舌地起着哄。
那位被称为侯掌柜的老先生推脱不过，清了清嗓子，故作沉稳地仰头诵读起来。
然而，刚读了开头的几个字，他的声音便顿住了，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，拿着旱烟袋的手开始不受控制地颤抖。
周围的百姓还没意识到发生了什么，见他停住，不禁更加着急地催促：
“侯掌柜，咋停了？快念啊！”
“就是，吊人胃口嘛这不是！”
“快快快！到时候我们去你家多买几匹布便是。”
侯掌柜仿佛没有听到周围的嘈杂，他眨了眨迅速泛红的眼睛，扑通一声跪倒在地：
“陛下......陛下啊！您怎么......驾崩了啊！！！”
此言一出，如同晴天霹雳，瞬间击中了所有围观的人群。
原本喧闹的场面陡然陷入一片死寂，落针可闻。
百姓们几乎不敢相信自己的耳朵，脸上写满了茫然之色。
陛下......死了？
那个结束了乱世，让他们过了十几年安生日子的陛下......死了？
一瞬间，哀嚎声四起，泣哭似血。
贩夫走卒、码头苦力、店铺伙计、甚至蜷缩在墙角的乞丐，无不是热泪横流，纷纷伏倒在地，捶胸顿足。
他们的悲伤发乎于情，没有半分做作。
也有人挣扎着挤到侯掌柜身边，拽着他的衣袖急切地问：
“侯掌柜，会不会是搞错了？是不是有奸人假传消息？”
侯掌柜老泪纵横，无力地摇着头：“那传国玉玺的大印就盖在后面，老夫活了五十多年，岂能认错？”