附骨之疽的奉军轻骑死死咬住，无论如何挣脱不得。
尤其是一名奉军小将犹如开了天眼一般，总能不可思议地追踪到他们的踪迹。
最后为了摆脱那个瘟神，众人只能在走投无路之际，带着昏迷的海部宗贞纵身跳入冰冷湍急的山涧。
“本以为必死无疑......”亲兵的声音带着一丝哽咽，“许是天照大神庇佑主公，竟被激流冲到了这处暗穴入口，我们拼死将主公拖了进来......”
听到亲兵的叙述，海部宗贞只觉得脑子如同扎入针锥般刺痛。
奉军的炮火、下关城下的溃败、轻骑追杀......
一幕幕血腥而绝望的画面如同潮水般汹涌而至，在他颅内炸开。
“我……败了？”海部宗贞喃喃自语。
他下意识地望向身边仅存的这十多名亲卫，希望能从他们口中得到否认。
然而，回应他的只有一片死寂。
亲卫们深深低着头，无人敢与他对视。
沉默本身，就是最残酷的回答。
何止是败了？
十余万大军，他海部家几乎全部的精锐，就在短短一天之内灰飞烟灭！
只剩下眼前这十来个如同丧家之犬般的残兵。
巨大的悲怆让海部宗贞几乎窒息，他捂住胸口剧烈地咳嗽起来。
牵扯到伤口，痛得他眼前发黑。
一名机灵些的亲卫连忙用手捧了些洞壁渗下的山涧水，小心翼翼地递到海部宗贞嘴边。
冰凉的液体滑过干裂的喉咙，总算是给海部宗贞带来一丝短暂的清明。
他深吸了几口潮湿冰冷的空气，挣扎着在亲卫的搀扶下坐直了身体。
目光缓缓扫过身边这仅存的十几张面孔，海部宗贞总算是恢复了枭雄该有的冷静。
“藤原先生何在？”
亲卫们面面相觑，最终一个年长的武士沉重地摇了摇头：“乱军之中未能寻得藤原大人踪迹，恐怕是......”
凶多吉少这几个字没有说出口。
那藤原敏行身为海部家的幕僚，不过是一个文弱之士，如何逃出生天。
海部宗贞的心沉了下去，又问道：“赤井秀次呢？”
“鬼赤井大人......似乎......似乎被奉军俘虏了......”另一个亲卫小声回答。
左膀右臂，一文一武，尽皆折损。
海部宗贞闭上了眼睛
…。。