“这手炉是宫里的东西，赤金为骨，翠玉做饰，暖得很。若是炭冷了，记得添。若是……手头实在紧，寻个识货的当铺，换几副好药也尽够了。”
最后一句，轻飘飘的，却像针一样扎进程立言耳中。
小莲被这突如其来的温暖和从未见过的精美物件吸引了，暂时忘了害怕和寒冷，。
她一脸惊奇地抱着手炉，小手好奇地抚摸着上面冰凉莹润的翠羽浮雕和温热的赤金炉壁，小声惊叹：
“哥哥，这盒子好暖和，好漂亮呀！上面还有亮亮的小鸟！”
程立言跪在冰冷的尘埃里，身体僵硬得如同石雕。
“起驾！”
吉祥高声唱喏，声音里还带着未消的怒气。
程立言跪在地上，看着那辆马车碾过石板路缓缓驶离，扬起的尘烟呛得他喉咙发疼。掌心里的银袋沉甸甸的，像揣了块烙铁。
周围死寂片刻，忽然响起窃窃私语。
“那不是卖字画的程秀才吗？怎么惹上那位主儿了？”
“啧啧，长公主殿下……那脾气，啧啧！程秀才也是倒霉！”
“何止脾气？听说荒唐得很！前几日梅大人过府‘论画’呢！”
“听说还有将军府的二公子上门教‘射箭’呢！”
“嘘！小声点！”
“快走快走，不要命了？”
细碎而充满恶意的议论如同毒虫，从各个角落钻入程立言的耳朵。那些“论画”、“荒唐”、“强请”的字眼，像毒蛇般噬咬着他最后的尊严。他只觉得那些投射过来的目光，充满了鄙夷、怜悯和看好戏的嘲弄。
程立言猛地站起身，动作因为僵硬而显得踉跄。
他一把将还抱着手炉发愣的小莲紧紧护在怀里，仿佛要用自己的身体隔绝所有肮脏的目光和言语。
另一只手抓起地上装着破旧画具的木桶，几乎是拖着妹妹，埋头快步冲进旁边的小巷，逃离这片让他窒息的修罗场。
寒风如刀，灌进他单薄的青衫，他却浑然不觉，只觉得周围人鄙夷的视线和指指点点的言语，如同跗骨之蛆，死死黏在身上，甩脱不掉。
*
车轮辘辘，隔绝了外间的议论。
杨千月脸上那副骄横恼怒的神情瞬间褪去，取而代之的是一种运筹帷幄的冷静，指尖有节奏地轻敲着紫檀木的窗棂，嘴角抑制不住地勾起一抹志得意满的弧度。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！不仅找到了
…。。