水即将滚沸，炭火的红光映照着壶身上腾云驾雾的鸦天狗，光影明灭，仿佛那邪异的生灵也因这份炽热而复活。
橘政宗给所有人倒了一杯茶，说道：「没什麽可以招待诸位的，就用这日本的茶道吧。」
「茶很香。」恺撒觉得自己该对主人家的周到服务表示赞赏————这是礼貌。
他也察觉到了日本分部众人那温和表象下难以言喻的紧绷。作为组长，他觉得自己有责任缓和这过分凝重的气氛。
「能得到加图索家继承人的赞许，这茶也算有幸。」橘政宗说。
就在这时，一直靠在主位上的阿蒙，忽然开口说道：「橘大家长，是日本人麽？」
这个问题来得突兀。橘政宗的鼻梁挺直，眼窝深陷，面部轮廓比起典型的日本人确实更为硬朗深邃，但他有一双纯正的黑瞳，举手投足间浸染着浓厚的、几乎无可挑剔的日式风韵。
「我只有一半日本血统，另一半是俄国人。」橘政宗回答。
阿蒙目光审视地看着橘政宗：「这倒巧了————我身上也流着一半俄罗斯的血。只不过，我从未在那片土地上生活过————倒是你的口音里，还留着些许斯拉夫语系的习惯。」
橘政宗脸上的笑容微微加深了些，像是无奈，又像是感慨：「想不到时隔多年，这件事还是没能瞒过人。是的，我在俄国生活了近三十年，那还是苏联的时代。」
他的目光似乎飘向了远处，「吃配给的食物，年轻人都以穿上军装为荣————一个遥远又特别的年代。」
此言一出，风魔小太郎和源稚生的眼中都掠过了一丝难以掩饰的讶异，显然连他们这些家族核心也不知道大家长的这段过往。唯有同样年事已高、经历丰富的犬山贺，神色未变，仿佛早已知情。
苏联————恺撒、楚子航神情一动，不约而同地联想到了那艘前苏联破冰船。
「如果我父亲还在世，或许能和您聊聊那个红色国度的日子，想来会很投缘。」阿蒙语气里带着一丝怀念，随即抛出一个看似天马行空的问题：「你坐过狗拉雪橇麽？」
橘政宗一愣，飞快地在脑中搜索着这个突兀问题的弦外之音，却一无所获，最终只能顺着字面回答：「当然。在那片冰原上，那是很常见的交通方式。我曾经也养过一队雪橇犬，其中一只叫阿加塔的，特别乖。」
就在这时，路明非忽然低低地「嘶」了一声，手指用力按住了太阳穴。
他的眼前毫无徵
…。。