犬山贺的心脏不自觉地漏跳了一拍。
几乎是下意识的，他的自光滑向对方的肩头。
然後，犬山贺彻底怔住了。
在那身笔挺得没有一丝褶皱的美式将官制服肩章处，五颗银星，排列成标准的五角星图案，在尚未散尽的硝烟微光与舰体金属的冷硬反光中，灼灼闪耀。
五————五星上将？
荒谬感如同冰水，兜头浇下。军队是最讲究资历与规矩的地方。肩章，尤其是象徵最高军阶的肩章，岂能儿戏？岂容伪造？
可据他所知，自二战末期设立这一特殊军衔以来，美国已近半个世纪未曾授予活着的军人「五星上将」的荣誉。最後一位享有此衔的奥马尔·布拉德利将军，已於1981年去世————
现任？公开信息中根本不存在这样一位现役的五星上将。
要麽，是对方胆大包天到了敢於公然伪造军队最高象徵的程度；要麽————就是某些他所不知道的、隐藏在公众视野之外的力量。
就在这时，一阵极淡的、混合着高级香水与年轻女性体温的气息靠近。一位被他安插在传媒界的「乾女儿」，以几乎耳语的音量，急促而清晰地将情报送入他耳中：「就在三天前，白宫非正式吹风会上，总统先生————确实提到新授予了一位将军五星」军衔，表彰其卓越贡献」。但未透露姓名，只暗示该将军正在执行一项至关重要的秘密使命」：要求公众保持耐心与期待」：待任务完成後：这位军方新星」自会现身。」
犬山贺沉默着，原先准备好的、带着试探与周旋的客套话，都被那五颗刺眼的银星堵在了喉咙里。海风吹过，卷动他花白的鬓发，也带来菸斗里飘出的、一丝淡淡的、陌生的菸草香气。
这位本部执行官，从一开始，就没打算按照任何常理出牌。他不仅炸了码头，还穿上了「麦克阿瑟」的皮，甚至给自己挂上了早已成为传说的「五星」。
这已经不仅仅是示威。
这是一种宣告，一种居高临下的、近乎戏谑的提醒：
这里的规则，由我书写。过往的符号，任我取用。你们所熟悉、敬畏、或恐惧的一切秩序与象徵，在我面前，皆可重新定义。
如果————如果这身份是真的————
犬山贺感到一丝久违的、属於战败初期的那种寒意，顺着脊椎悄然爬升。五星上将————那是连天皇都必须以最高礼节对待的存在。
他脑海中不由自主地闪过旧照片的画
…。。