忽听东山炮响，恶角兽孙獬引伏兵杀出，截住马陵军后路。路新宇见前后受敌，急令鸣金收兵，且战且走。官军乘势掩杀，马陵军折损数百，退守山寨。项元镇亦退回二十余里，收兵下寨，双方暂歇。
次日，项元镇升帐，唤大小官军上帐商议。只听项飞莹道：“我有一个好姊妹，此番必能助伯伯一臂之力。”项元镇道：“侄女说的是何人？”项飞莹道：“侄女有一好友，曾随禁军白教头学得西洋之法，说来也巧，其人此刻正于此处游学，昨日收兵后恰于我在后山相遇，定可助伯伯一臂之力。”项元镇道：“却是何人？快快有请。”项飞莹去不多时，便带来一个女子，项元镇看时，果然是个好女儿郎，怎生见得，有一阙《好女儿》为证：
韶岁凝容，名臣闺中。性娴淑、蕙质天生就，耽诗书万卷，墨香盈袖，雅韵盈躬。
更晓西洋机巧，凭慧思、辨西工。恰风华、一顾嫣然处，自嫣然皎皎，亭亭袅袅，绝代芳踪。
那女郎生得螓首蛾眉，巧笑倩目，端的是位当世佳人。项飞莹引介道：“伯伯，这位姑娘便是侄女好友赵携枫。”项元镇道：“令尊莫不就是先朝学士赵敬晖？”那女郎盈盈一礼，回道：“正是家父。”原来这赵携枫乃是先朝学士赵敬晖小女，这赵携枫少时聪察岐嶷，生五六岁时，便可吟诵才女薛涛诗词，智意所及，有若成人之智。后及长成，因赵敬晖任东京国子监时，李君一高徒雷羽亦升任大宗正司正事，这雷羽亦是少年才俊，面貌俊美，赵敬晖深深器重，便与李君一共同商约，定媒妁之言，不题。
当下赵携枫回眸一望，便对项元镇道：“我观贼人猛将虽多，却多是一勇之夫。若只这般在泊前对敌，恐不能成事。不妨造几只沉螺舟，此舟形如蚌壳，能伏行水底。大者里面容得千百人，重洋大海都可渡得，日行万里，不畏风浪。人在舟内，里面藏下灯火，备足干粮，可居数月。进出之处，都用沥青封口，因此水不能入。从水底下延过滩头，出其不意，劫他营寨。”项元镇道：“此法却好，不知用时良久？”赵携枫道：“马陵水泊止六百里方圆，造些小舟便可，约莫要十数日完工。”项元镇称是，当时择一隐蔽空地，派赵携枫作监督，项飞鹄作提调，率领工匠三百五十名，都关在厂内昼夜并工赶造，限十二日须造齐沉螺舟六十号。又派马铨、孙獬领五百铁骑，绕厂外昼夜巡绰，端的号令机密，毫无泄漏。
到了三月初，沉螺舟已备齐散料，官军众将携了杉板船只，带了沉螺舟散料，悄然移至骆马湖前，监督装好沉螺
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