行了数日，早到太湖畔。见林深路险，厉天闰谏道：“此乃强人出没处，当合兵缓行。”澹台澈斜睨车队，嗤道：“兄长何故胆怯也，凭我一人纵单骑亦能踏平此林！”遂分其策，自领前队二十车，选精壮三十人押运珠玉细软；厉、尹督后队十车，载重笨倭刀殿后。此时林巅古榕上，早有兄弟两个虎视眈眈。那兄长唤作龚开，正嚼着草茎冷笑道：“肥羊分群了。”兄弟龚正也舔刀应和道：“前队油水厚，且看某剜出羊心！”二人猿跃下树，先使喽啰推柴车堵路，伪作翻车争执；再取渔户浸油晾晒三日的绝户网，悬于老荔枝树；树洞内亦暗藏发情母马腺囊，专诱公马癫狂。澹台澈前队方至隘口，突见乱柴塞道。但见两赤膊大汉扭打咒骂：“赔俺新缎！”“先还我碎玉！”之话，澹台澈见了，策马叱喝道：“何方蠢贼，敢阻老爷去路！”
话音未落，那龚开猛从柴堆抽出丧门鞭，马匹忽闻异臭，人立而起。澹台澈猝不及防，滚鞍落地，朴刀竟脱手三丈外。龚正也取刀来杀澹台澈。澹台澈怒极反笑：“杀鸡焉用牛刀！”你看他空手扑入刀光，先使一招“白鹤梳翎”，扣住龚正右腕；旋身“倒踢金灯”，逼退龚开。澹台澈双掌翻飞，好似玉蝶穿花，十合间便拍得二龚虎口迸血。龚开假作胆裂，拖鞭便走。澹台澈长笑一声，追入深林。忽觉头顶天光骤暗，那浸油绝户网千斤罩落，越挣扎，反捆得越紧。众喽啰一拥而上，三十精壮未及反应，主将已成网中之鱼。原来这太湖地界又新来了一伙好汉，为首的唤作吊客星钟迟，余下的除了龚端、龚正，尚有安仁美、丘翔两筹好汉。这五人各有能耐，也熟水性，招揽了些军马。钟迟尚不知路新宇入伙一事，只道临近淮阳军马陵泊一向势弱，便愈加猖獗，扬言要吞并马陵山寨。
却说厉天闰闻得澹台澈遭擒，心如油煎，咬牙道：“太湖草寇，安敢欺我至此！”尹彤见叔父碧眼化作通红，急劝道：“彼据水泊天险，喽啰耳目灵便，硬闯恐堕其彀中。”厉天闰那里肯听，只道：“兽囊儿郎皆虎狼之士，岂惧区区水洼！”当下点起八十死士，皆着贴身水靠，分乘十艘轻捷蚱蜢舟，直扑钟迟水寨所在的芦花深处。那钟迟擒了澹台澈，正自得意，早有探水喽啰飞报有船队夜袭。钟迟狞笑，唤过丘翔、安仁美。三人议定，丘翔引数艘小舟，假作巡哨，逡巡于水道岔口。安仁美则督率水鬼，将数十根沉木暗桩系上浸油棕绳，潜布于狭窄港汊之下。另备下几十个粗竹筒，内塞火药铁砂，以牛筋索连缀，半浮半沉藏于茂密苇丛之中，只等号令。
当时厉天闰于船
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