德屡屡先登开路，却因性情暴虐，傲上辱下，多年不得升迁。后来与官长争些口角，扯下柳条来鞭打，索性被剥了职位，一路沦落到行乞为生。秦明却如鱼得水，直升至青州兵马总管之位。由此，颜树德便暗中嫉恨秦明在心。也是天意使然，如今颜树德也辗转至青州，反成了秦明的下属。慕容知府亦知此事，却图分制秦明，因而置之不理。
徐槐当时听完此话，心里一阵鬼谋，竟憋出了一条毒计来。便起身买了一坛好酒，并着些许酒菜，去往颜树德府上，果见那颜树德正因此等宵小之事打骂下仆。徐槐却是笑道：“树德兄，何事这般恼恨，倒不如来与愚兄痛饮一壶。”颜树德气在心头道：“你这厮莫不是也来取笑？明知俺正与秦明争气，竟敢……”话未说完，却见徐槐微微一笑道：“我当何事？不就是一个利字。我观钟衡这厮，也是个不识抬举之人，如今与那秦明搅做一处，只要修筑营垒、哨卡，一举攻取三山。若是得胜，必是大功。到时你我二人，捞不到好处。我早有个好计策在身，将他两个一同料理了。”颜树德大喜道：“先生尽管快快说来。”徐槐便对着颜树德耳语一番道：“便是行那‘借刀杀人’之计。依小可之见，若能伺机取了那钟衡的图纸，再交与贼人，待秦明、钟衡大败而归，设计安了通贼的罪过，待其抓捕入狱。那时慕容知府定教我们上位，凭将军的武艺与小可的智谋，再慢慢除杀三山贼寇也不迟。”颜树德鼓掌大笑道：“好计策，不愧是西湖午桥的名士徐虎林也！”当下两个商议定了，便要寻机盗取图纸。
次日，慕容知府置办了酒肉，命徐槐去前线慰劳修筑工事的一应士卒，徐槐便带颜树德同去，对他道：“见了秦明后，将军自把衣服脱了，将麻绳绑缚了，脊梁上背着一把荆杖，拜伏在秦明帐前……”颜树德不待徐槐讲完，大怒道：“如此服软，须失了老爷的颜面！”徐槐道：“昔日汉朝淮阴侯未发迹时，尚能受却胯下之辱。我只是让将军假意认罪求饶，做出悔过的模样，他必受你计。忍此一时，日后功成，自然享尽荣华富贵也。我已预备下两角酒，做了记号，把那角有药的放在秦明面前，把他灌醉。同时小可去钟衡房中，借议事之由邀他出来，差一人乘机潜入他房中盗出图纸，即可一举得手。只是不知遣何人去盗图？”颜树德道：“我有一个老仆，姓庞，双名泰述。这厮最是忠勇，又是个机灵的人，也通文墨。非他前去不可。”徐槐称是。
却说徐槐先去参见了秦明，便自去请钟衡商议进取之事。只见颜树德独自一个，脱得赤条条地，背上负着一把荆杖，跪
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