兵之路，自昆吾水道上要达杭州城前，两边共有九条交叉港口。原来这杭州水路若要进入，唯有海镜，利运两个水口方可入得，过此二口，便分四水系道，就乃犀照，飞霆，凫海，湄云四个通航水窦，过此水窦，便入一困泽，四周芦苇横生，深浅难探，又多猪婆龙在此迅游，故而为一死塘，人迹罕至。须过此困泽，便能见得湄云，镇元，泰安，金瓯，龙啸五条新修水道，紧接西湖大泽，若可杀破，便能由此直达杭州涌金水门前，直捣黄龙府邸。
且说刘梦龙便点起原金陵水师建制中的上元、江宁、溧水、溧阳、江浦、六合、高淳、湖熟、句容九县人马，令擢心腹小将唐晨、黄璐豪率领，攻打杭州湖。那边牛邦喜便也点起原金陵中山、明孝、南义、玄武、夫庙、紫金、鸡鸣七村乡勇水兵在此集结，共是十八路官兵，在此尽归刘梦龙统帅指挥总攻，牛邦喜做副帅，相机行事。新到的梁山好汉张横、张顺兄弟二人亦要请战。刘梦龙本不欲准，吃他两个相逼不过，无可奈何，便教两个与己摇橹，随同前往。
安排停妥，择于正月十八日兵宝吉期，刘梦龙统领全军自水路征剿杭州，浩浩荡荡，向杭州主湖进发。三声号炮，三通鼓角，一十八队大军震天震地的一声呐喊，三军大小兵船一字儿摆列阵型。刘梦龙领官兵水军攻海镜道，牛邦喜领乡勇水军攻利运道。扬帆起航，只听得对面两头水道里，远远地呜呜咽咽画角之声，再无他处，广大官兵全然不惧，只随主帅出生入死。
当时刘梦龙、牛邦喜二位将帅，驾领数十艘舟船，从海镜，利运两个水道杀入。这边官军队里旗号招摇，鼓角齐鸣，贾述、俞韶二位小将横枪船头而出。只见道口深处一片芦苇丛里钻出几只渔船，十来个贼兵自那船上舞刀呐喊。官军船里一声号炮，尽皆追去。这几个渔船突然唿哨一声，一齐便回，钻入芦苇丛里去了。刘梦龙道：“只仗区区芦苇格挡，便想歼我数众天兵，未免痴心妄想，且给我放火烧苇，逼这厮出来。”便吩咐举火放箭，身后十余号兵船一齐答应，那火箭如流星掣电一般万矢齐发。刘梦龙亲战船头，一手仗剑，一手提旗，指东烧东，指西烧西。霎时间这一带芦苇齐着大火，那边牛邦喜领的乡勇水军已然杀出。牛邦喜船上一个号炮，金陵夫庙村水军乡勇已是飞出。牛邦喜站船中，亦是叫人把令旗向西指去，夫庙村水军乡勇飞也似的杀进入利运道深处去了。只见对岸烟焰障天，刮杂杂烈火怒发。刘梦龙见状，也叫船上燃起号炮，金陵溧水县两千水师，尽随着夫庙村水军乡勇一同向利运道杀进去了。
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