宋江自在郓城县做押司。刀笔精通，吏道纯熟，更兼爱习枪棒，学得武艺多般。平生只好结识江湖上好汉：但有人来投奔他的，若高若低，无有不纳，便留在庄上馆谷，终日追陪，并无厌倦；若要起身，尽力资助。端的是挥霍，视金似土。人问他求钱物，亦不推托。且好做方便，每每排难解纷，只是周全人性命。如常散施棺材药饵，济人贫苦，周人之急，扶人之困。以此山东、河北闻名，都称他做及时雨，却把他比的做天上下的及时雨一般，能救万物。因其恰与晁盖有旧，接了文字看了，星夜报与晁盖几个，暮夜逃走。宋江天晓却将文字呈押差董平，引手三十人，至石碣村根捕。这董平表字一撞，善使一对铁枪，有万夫不当之勇，故而绰号双枪将。正是：网罗未设禽先遁，机阱才张虎已藏。那晁盖一行人，星夜走了，不知去向。董平只得将晁家庄围了，突入庄中，把晁盖的父亲晁太公缚了，管押解官。行至中途，遇着一个大汉，身材迭料，遍体雕青，手内使柄泼镔铁大刀，引手下吴用、刘唐、燕青、三阮等众，把晁太公抢去。董平领取弓手回县，离不得遭断吃棒。
且说那晁盖七个，劫了蔡太师生日礼物，不是寻常小可公事，不免邀约杨志等十人，共有十七个，结为兄弟，前往济州梁山泊去落草为寇。杜迁、宋万因两伙人本事非常，甘愿让出山寨，请晁盖坐了第一把交椅，吴用、关胜为副，自家屈居下座。一日，晁盖思念宋押司相救恩义，密地使刘唐将带金钗一对，去酬谢宋江。宋江接了金钗，不合把与那娼妓阎婆惜收了。争奈机事不密，被阎婆惜知得来历。一日回家，见那阎婆惜又与小押司吴伟打暖，宋江一见了吴伟两个，正在偎倚，便一条忿气，怒发冲冠，将起一柄刀，把阎婆惜、吴伟两个杀了，就壁上写了四句诗：
怒杀阎婆惜，寰中显姓名。
要捉凶身者，梁山泊上寻！
是时郓城县官司得知，教巡检何涛领大兵弓手，前去宋家庄上捉宋江。宋江走投无路，到屋后九天玄女庙里躲了。宋江见官兵已退，走出庙来，拜谢玄女娘娘；则见香案上一声响亮，打一看时，有一卷文书在上。宋江才展开看了，认得是个天书，题着四句道，诗曰：
破国因家木，兵刀用水工。
一朝充将领，海内显威风。
宋江拜谢已毕，悄悄出来离庙未远，只听得前面远远地喊声连天。原来是晁盖听说宋江有难，放心不下，亲自下山，又纠合了郓城县的马步都头朱仝、雷横，泰安节级戴宗，沂州山儿李逵，江南艄公李俊、张横、张顺等豪杰
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