个道：“这番大疫真个凶猛，幸赖国师神药，护得我等周全。”又一个道：“只是听闻此事乃是梁王殿下心肝所制，当真凶恶。”龙紫霞闻听，又惊又惑，便走将出来，大声喝问，那几个宫女支支吾吾不肯说，龙紫霞喝道：“若不说实情时，先要尔等贱命！”众宫女登时抖做一团，只得将国师炼药之事一五一十说了，龙紫霞听时，只觉天旋地转，眼前一黑，便仆在地上，不省人事。贴身侍婢急将她架回寝宫去，又使人去叫孙无涯，孙无涯闻听，急赶过来，此时龙紫霞虽已醒来，却只是披头散发，似哭非哭，双手在空中一阵乱抓，口中不住的乱叫着孙淼名字，孙无涯一见，心中已然明了，当下责问是哪个走了口风。那几个宫女畏惧，将一切俱招了。孙无涯大怒不已，喝教将几人俱打入死牢，来日皆以犯上之罪，凌迟处死。
却说这龙紫霞经此浩劫，疯了半日，筋疲力尽，终于倒于榻上，一命归阴。孙无涯就令发丧，对外只说是暴疾而亡。大办数日，上下除孝。众臣上言后宫不可无主，孙无涯依言，便于国中兴办选秀之事，中有二女脱颖而出，入得宫来，不过数月，各产一子，分别取作孙焱、孙垚，各自封为赵王、周王。孙无涯又得二子，颇为欣喜，便拟定于此二妃中选一人为继后，那孙焱之母申氏本是个善妒之妇，听得此信，便设毒计，谮害孙垚之母庞氏，终使孙无涯赐庞氏自尽，如愿而为后宫之主，自此孙无涯亦不喜孙垚，不题。
此事姑且放过，又说转眼一年过后，这唐楚国却又是迎来一端大事。因自家三年任期已满，那楚州府知府陈大巨及其一众同僚皆是升迁而走，不日，新任知府鲁昧谿便来此到任，不想人马刚顿，那些留此的一众老成官弁皆道：“新知府来此，需缴纳一千两白银。”鲁昧谿道：“为何如此？”原来这唐楚国自啸聚以来，各处抢掳，加之葛锡鸿兵败身死之结果，震慑百官。又有陈大巨上下行贿之举，那一遭大小官员同僚皆怕降罪，便也纷纷效仿，贿以唐楚国无数金帛钱粮。如此反反复复，唐楚国登时钱粮充裕，兵强马壮，震慑四方州郡。所以这楚州府大小官弁皆是私下约定俗成，凡有本府州县新官到任，都需缴纳唐楚国白银一千两，名日免征费。唐楚国收得了这一千两银子，连着三月便不会来催收赋税钱粮，且永不征讨境下叛逆，全由州官自取，两无干涉。如此多年，习以为常。历任县官听见，无不依从。鲁昧谿一听此言，顿感勃然大怒，当即斩了这府中大小旧官弁二十九人，然后传令关闭城门，以防贼兵攻打，一面上奏朝廷申奏此事，恳允速速发兵围剿。奏报已发，不日便
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