江雁绕过两个几近焚毁死寂的县城，又步行大半日，终于在临近河阳县的城门前，见到了乌泱泱滞留着的灾民。
这是被拦住了？江雁眯起双眼努力张望，城门紧闭，城楼上似乎有不少人在巡逻。
心中一番思量后，她转身拐进林中，在水源附近找了处隐蔽地蹲守。
这一蹲就蹲到了日暮。
江雁拍落身后的尘土草屑，另找了处隐蔽枝干，然后一心二用，一边嚼着麦粒留意周边危险，一边计划接下来的行动。
据她拦截到的那些落单灾民透露，县城乱起来的那日他们就往距离最近的河阳县避难。
起初河阳县接纳了一部分人入城，但随着逃难过来的灾民越来越多，县里见势不对干脆紧闭城门不允出入。
没过两日，有一位府城里的大官带着数十名手下连夜被迎进了县城。
很快，原本已经入城的灾民陆陆续续尽数被驱赶出城外，接着被驱赶的还有拿不出黄籍或黄籍所在地不是河阳县县府的普通百姓。
江雁咀嚼的速度缓慢下来，对灾民心有提防，从府城来的，大官，有人马……难道是吕都督逃到这里了？
再想到自己还询问过为什么不绕道去别的县府，江雁心中的不安开始喷涌。
河阳县地理位置十分特殊，与河定府北部相对平坦开阔无天险可守不同，它沿着狭长河谷而建，东西两侧均是难以攀爬行走的峭壁。
若不想从河阳县穿行去南部，时间上就要多翻两番，并且半数需在深山老林中穿行，老虎棕熊野狼之类的猛兽时有出现。
更别提沿途新出现的山匪，不管男女老少一并劫掠，生不见人，死不见尸。
江雁听到有些惊诧，在吕都督和常刺史见人就想送进秦山采矿的架势，竟然还有一波顶风活动了至少两个月。
前路断绝，后路眈眈。江雁消沉许久后又给自己打气，好在找孙云奶奶他们更方便了。
她接他们去府城时走的就是这条线路，不出意外的话，他们也会被吕都督拦截在城外。
……
江雁变着法子从灾民堆里寻找孙云等人时，躲在城内等待朝廷援军的吕都督收到了两则噩耗。
一是河定府府城出现疫病，城内民众奔逃各地，或已抵达河阳县。
二是京都星变，老皇帝遇刺薨逝，死因难言，朝中为继位者纷争不休，无暇顾及他处。
吕都督死死盯住手中的密信，面色乌黑，咬牙切齿
…。。