是红着耳朵问：“爷爷，我是不是很没出息？”
老汉吃掉最后一口烧饼，冲余烬未熄的烟锅里哈了两口气，烟又燃了，浓浓的，适合忆往事：“实心喜欢一个姑娘，哪里会是没出息的事？我只是想起了从前。”
小多竖起耳朵听他讲。
“那是多少年前来着……记不清啦，反正我们那一片儿闹大饥荒，我和发小饿得两眼发黑，吃树皮吃土撑得倒在路旁，一堆红眼野狗围着我俩打转。”
“我俩以为自个儿要死啦，结果碰上了一家富户的小轿子恰好路过，帮忙赶走了狗。那小姐胖乎乎的，虽然好心，但趾高气昂。她让我俩跪在路边，像狗接食一样去接她掰下来的饼……唉，你说谁想被这么戏弄啊。可是没办法，太饿了。我发小伶俐，学狗叫比我学得好，连吃了她好几块饼。等吃饱了才翻脸，指着她说，小胖子，我记住你了。”
小多皱眉道：“恩将仇报啊。人家好歹也是救了他。”
老汉笑了笑：“多亏她嘴馋啊，随身爱带点吃的东西，不然我俩哪能活命？更别说后来碰上征兵的小吏，去北边儿上战场了。”
“原来您是这样去北边儿的！”老汉笑笑，继续说：“我发小比我有出息，处处都做得比我好。没几年，就靠军功成了队正，我嘛，仗着交情成了他的副手。”
“那时候真是年轻啊，提刀上马就能杀人，甭管多累，那玩意儿都硬得像铁。”老汉重重地拍了下自个儿的大腿，“娘的，毁就毁在这上面了！”“为何？”
“军中没女人呐！我只好去嫖军妓。那些女人都可怜得很——要么是窑子里年老色衰又被卖出来的，要么被家人牵连的官眷。还有些倒了血霉的，她们是被掳进军中做妓女的。”老汉的目光黯下去，“小子，你是龟公，自然也懂男人心里都想些什么。我虽然付钱，但面对那些可怜巴巴的女人我都下不去手，总觉得紧巴巴的。可我那时候年轻啊……刀里来，血里去，不知哪天就会没了命，活得提心吊胆，哪能不放纵自己？”
小多觉出他语调中似有悔意，轻声问：“然后呢。”
“我转遍了九大营，终于找到了个合心意的军妓。”老汉闷了口烟，过了许久才继续说下去：“她生意不好，常常挨打。不为别的，就因她长得不漂亮，脾气还臭得很，一双凶巴巴的小眼睛盯着人看，像往人身上泼冷水一样……别人都嫌弃她，可我不介意啊……我要的就是不愧疚，要的就是心安理得。”
“我常去找她，发小笑我把银子都丢进了无底洞
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