“将军欲使孔明斡旋天地，补缀乾坤，恐不易为，徒 费心力耳。岂不闻‘顺天者逸，逆天者劳’，数之所在，理不得而夺之;命之所在，人不得而强之’乎？
—— 顺天着逸，逆天者劳
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高驷躺在担架上抬首观察平原，只见白雪尽处，是一片松林，再远处，就是沿着着河流的谷地。这是辽河大战后的第二十八天，归途中先行渡河的两万大军已经溃散，惨败的屈辱好似鞭子不时抽打着所有人。
宇文抖果然有问题，勾结留守大营的监军萧公公，烧营自退。
贺怀亮飞奔赶回，也只抢救下来不足数千大军食用的三日军粮。
高丽水军撞翻第二批渡河的四艘龙舟，使隋兵淹死者近两万之多，辽水几乎为之断流，惨状难以描述。
大营方向起火，乙支文德见微知著，便亲率高丽军中铁骑，如饿狼般追在后方，准备发动致命一击。
其时麦铁杖已经重伤不治，逝去数日了。
高驷数次组织反击，乙支文德并不应战，直到隋军断粮数日后才发动猝然一击！
虽早有防备，奈何大军缺粮发力，在高丽铁骑的冲锋下，很快就崩溃，再喝止不住。
从粮草被烧的一刻，败局就以注定。
高驷为掩护麦铁杖棺椿，拼力阻挡，连龙凤双剑都折断了，犹自不能打退高丽军的追击。
危机时刻，柳庄和尉迟恭死命奋战，再有贺怀亮和常何相助，方才摆脱高丽追兵，绕道返回幽州。
麦氏三兄弟得以返回幽州，对高驷自是感激不尽。
又赶了一段路，高驷遥望二三里外的丛林，沉声说着：“不想重德无能，连累诸位兄弟跟着我受累。幸亏天天无绝人之路，那林中必有猎物可以让我们渡过饥寒。”
“我去！”“俺去！”柳庄和尉迟恭几乎不分先后开口，得到高驷首肯，便结伴进入松林。
到此时还跟随在中的，有六人，各有特色。
首先，抬担架的是李百药和一个十六岁左右的少年。李百药不必多说，这少年体型矮小，脸庞瘦削，唯独眸子带着寒芒，仿佛是块石头。
跟着是一个三十岁左右的斥候常何，猎户出身，长臂善射，面相憨厚却十分精明强干。
再次，是柳庄和尉迟恭各执兵器相随。
松林中忽然传来虎吼之声，显然是被惊动的猛兽。
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