“自不是与他们来硬的。”
索成周坐直了脊背。
“之前也与你们说了，洪范此人待人宽和；我们备上厚礼，面子上做足了他便不好翻脸。至于赤沙军，他们的火器再强也需要人吃马嚼，离不开咱烽燧城的方方面面，总有办法制衡……”
正当他不厌其烦重复的时候，外头来了马蹄声。
“赤沙军已到十里外！”
一位骑士大步流星入内，胡须毛发上满是冰霜。
“正主要到了，咱们出门等着吧。”
索成周将两枚铁丸交给随从，当先起身。
镇守的仪仗黑压压上了街道。
当先的是“肃静”、“回避”牌，由身材高大的衙役扛在最前；之后是戟仗与旗仗，青旗在前表明正四品的品秩，后头的护卫则手持铜棍、桐杖、皮槊，左右开道。
烽燧城南的“迎恩门”外，百余人乌泱泱挤了出来，在清淡的霜雾中揣手等候。
时间接近正午，寒风卷着雪沫扑打上烽燧城一众官员的脸，气温比早先更冷。
但当一位位探报的哨骑渐次归来，而远处浅白色冰雾中透出军阵的剪影，那些萦绕的冷意便霎时退去。
迎恩门褪色的金字匾额下，一干文武官员伸长了脖子注视那支破雪行来的雄师。
队伍最前，诸军拱卫之中，一人独出于众。
五官秀美，皮肤白皙，内着锃亮银白板甲，外披暗紫貂绒大氅……
洪范此时高踞于焦尾食虎兽上，一骑迫近一城，于人眼中有一种出离凡尘人物的锋利俊美。
索成周凝目望去，与他剔透沉静的目光稍有接触，便体味到摄人心魄的肃杀威仪。
天骄冠首、横天炽星、先天至强……
烽燧城有七万众，城墙有五十尺高，分量非一人能匹。
但索成周守立于城下，见九州瞩目之人驾临边地荒城，心中竟有轻重颠倒之感。
“呵。”
他忍不住咽了口唾沫，强定心神去窥洪范身后军容，只见将领鞍鞯鲜明，兵士皆着钢甲，与戟光剑影在灰暗雪幕中连成一片冷峻寒芒。
烽燧城一众官员皆晓兵事，知道行军中甲兵由车辆承载，将士应着轻装，所以赤沙军此时是有意为之。
但不管如何，装备的精良与否是装不出来的。
【果然养浩穰所言不虚，那一支巨灵没能造成威胁……】
索成周心中想到，见洪范隔二十
…。。