但想起萧镇邪、萧克非赴死时的神色，萧堂皇恳切的言语，乃至于他们三人的名字，洪范仍有困惑。
若只为门户私计，一个谎言真的能说二百年、传十代人？
抛开祖龙与千眼魔神的过去，眼下这场大战的异常又该怎么解释？
他的问题有许多，但现下每一个都说不清楚，也就没必要再说。
萧楚在亲卫的拱卫下离去。
四野无风。
云层静置于大气中，孔隙中藏着参差的苍空。
洪范独自登上角楼。
透过隐约可见的无数飞虫，他仿佛听见无声的洪流奔腾在高处。
······
次日，四月初三。
中午。
洪范带着钢盾重斧，背了投枪，站定在城头。
一如萧楚所预测，虫群发起第二次攻势。
此时尔白城外的真虫数目在一万九千，而胜州境内的真虫总数应当不会超过三万。
至于不需要母巢也能随处孵化的亚虫在这三日又聚集了近十万，总体规模已经很难想象。
虫潮攻势照旧，先是空中骚扰，再是地面部队顶着重炮与强弩前进。
起初，真虫惯例破坏城墙，很快发现墙体强度有了本质变化。
洪范当前制造的岩石抗压强度在二三百兆帕，与花岗岩类似，不仅数倍于普通水泥，更近百倍于夯土。
只一刻钟功夫，虫群便转变策略，改架虫梯上城。
城墙分担的压力少了，城头的负荷就更重。
按两个小时一次轮换，守军连续作战了三十六个小时，从初三正午一直打到初五凌晨。
在初五子夜，城头已成为不忍卒视的修罗屠场。
尸体随地铺陈。
有的扁塌塌沥干了血，在铁甲正中贯出个能透光口子，有的被口器嚼碎一半腿脚，有的被切猪油般斜分为二，更多的青面毒发而亡。
卯时初（早五点），两军战势稍缓，守军轮替城防。
洪范借这机会短暂下城，在长椅上坐着猛猛灌了半肚凉水、啃了两个干馒头，期间一位胡子花白的老匠人手持甲片与红绳，替他紧急修补钢甲上的十一处破口。
水足饭饱，他僵化的脑子活泛了少许，提着两柄簇新金瓜往回赶——尔白城三个武库已经在战前装满，上好的钢甲都有八万挺，莫说其他各式兵器。
洪范尚不知晓这一战的战损，
…。。