八月二十五。
天蓝似海，浮着数行南雁。
西京正北六十里外，指辛山在北风中抖擞巉岩。
金磁门宗门正落在此间一峰。
“过了秋分瑶河蟹就到了最好的时候，你看这每一只打开都是满黄。”
曹瀚海殷勤劝道。
小方桌对侧，洪范用铜勺舀了口蟹黄，果然满口醇厚鲜香，便不再客气大快朵颐。
少顷，两人翻飞蟹八件各自干掉五只肥蟹，这才稍歇。
“我听说沙口大捷的消息三日前就已传来，但当时西京大营诸官佐都不相信。”
曹瀚海从一位外门弟子手中接过热毛巾擦脸，提起近日的热闻。
“区区三四千边地卫所守军居然击杀了一位五祭蛇人大将，还在野战中阵斩五百，这说出来谁信？如今消息真的传开，我见西京城内到处都在传说你金海洪氏将成就一门双天骄的壮举——纵览当今天骄榜上下，除了琅琊国易氏，你们便是独一份了！”
“曹兄谬赞。”
洪范笑回。
“一门双天骄不过是些虚名。我那兄长本就有凉州一等一的武道天赋，破入先天本是迟早。”
此话一出，边上陪侍的几位金磁门外门弟子各有反应，都是不以为然。
但洪范并不在意，只以目光扫过梁上【操铁如流】的牌匾，默读两侧【金以刚折，水以柔全；山以高陊，谷以卑安】的对联。
“洪老弟与我自是过来人，但这话可不能叫外人听去。”
曹瀚海感慨一声。
“人活一张皮，须知这‘你迟我早’的虚名间，可不知蹉跎了多少年青俊杰……”
此话说得众人心有戚戚，堂下静默片刻。
两人趁此机会又借香醋干掉数只母蟹。
“除去你那兄长洪胜，开明行这回也是声名鹊起了。”
曹瀚海转开话题。
“我几个月前见过别人试用你那燧发枪，当时还觉得操作繁琐对武者未免鸡肋，倒没想到在战阵上有如此威力。”
“曹兄所言不差，其实这也是我此次上门拜见的原因。”
洪范见时机成熟，道明来意。
曹瀚海与他对了个眼色，挥退闲杂人等。
“经此沙口一役，我那开明行的生意势必要水涨船高了，但此时工艺尚未成熟，有些环节实在需要贵门武者相助。”
洪范说道。
“我知
…。。