反败为胜？”
蒋啖虎追问道，饶有兴致。
“确实如此。”
敖知机淡然点头，好似新逢一败、名声大损的不是自己。
“那招‘沙霰弹’无端而发，极为成熟，我倒不信是他临场所创。”
“但不论如何，洪范不过浑然五脉修为，一身手段便足以对上寻常天人交感，武道之能可谓惊才绝艳。”
言语诚恳。
满座之人闻言，皆目露赞同之色。
“此人之才，可不止武道。”
又一个声音说道，来自高坐左上首、宽袍博带的中年文士。
“据我所知，许龟年对他常有赞誉，庄立人更是奉为至宾。”
“这两月，他还协同器作监搞了间商行捣鼓火器，投入不小。”
众人目光全都汇聚过来——须知刚才开口的这位乃是凉州州守、刘家家主刘修。
西京城里能让他记得名字的年轻人可不多。
“难得中丞如此关注，这是起了爱才之心？”
右上首，一位四十年纪、姿容庄严的锦袍男子笑道。
“我可记得，中丞次女年方二八、尚未婚配，正好可钓金龟婿……”
打趣之人名为沈国英。
“沈兄何必调笑？”
刘修挑眼回道，却不动怒。
“令千金可比小女长了两岁。”
沈国英闻言叹息一声。
“犬女无法无天，我这做父亲的说话何曾管用？”
他摇头饮酒。
刘修陪饮一杯，话锋一转：“其实洪范若愿意入赘，我又何惜区区一个女儿？”
满座暗惊。
唯有隐在一旁的敖知弦面色不太自然。
“那恐怕中丞所愿难成。”
敖伏威接过话。
“以敖某鄙陋之见，洪范外谦内傲，屈之不易。”
“况且此人若不夭折，几乎必上三榜——天骄为人赘婿，将引天下人侧目……”
他说着睨了眼女儿，似是催她续酒。
“敖公老成之见。”
刘修点头道。
“洪范年未及冠，姓名竟闻达在座诸贤，其人其才不需多言。”
“但金海洪氏门第微末，要娶我刘氏女，却绝不可能！”
话语一出，沈国英、蒋啖虎，以及位居左二的白家老爷子都重重颔首。
(本章完)