“你是懂实务的，明白做事的艰难。”
“不说技术、熟练工、原材料。”
“只说州部以下，涉及弓弩箭枝制造的，有多少名工匠、多少家商行？”
“这还是其次。”
“最重要的是凉州的防卫压力很小。”
“今春之前，自同光到怀掖一线，多年来都算太平。”
“尤其是金海，惊沙公还在时，甚至都能反过来在大沼扫荡。”
“大处既无虞，凉州大营便没有动力推陈出新。”
庄立人说得格外仔细，以至于不厌其烦。
“怎会如此？”
洪范只觉得自今年以来、积攒许久的困惑一时翻涌。
“各边城能少些伤亡，难道不是功劳吗？”
“功劳是谁定的？又是对谁论的？”
庄立人摇头反问。
“大华立国之本，在上不在下。”
“世必有祖龙，然后有大华；有大华，而后有万民。”
“利既在下，何功之有？”
言语肃穆。
洪范怔在原地。
他终于真切意识到自己的错误所在。
一年多以来，他对社会的许多理解还基于上一世，遵循自下而上的逻辑——先有民，再有国，再有君。
然而大华真的有神。
道理原不复杂，洪范几乎瞬间就想通了。
于是很多问题也都有了答案。
边地驻军为何稀少。
萧氏朝廷为何防内胜过防外。
武风昌盛，武者们为何从不提开疆扩土。
因为人族占据多少地盘，或许本来也不在人心，不在国力……
仅仅在于神明们的随口言语。
很好理解，很顺理成章。
但洪范却本能地排斥，以至于心底泛起些许痛苦。
两人提着枪走回仓库。
庄立人在前，洪范在后。
一路沉默。
火药、铅弹分别锁回木盒。
最后是火绳枪。
这时候，洪范终于忍不住开口。
“庄公，我想造火器。”
“求您务必帮我！”
他说道。
声音格外艰涩，似炉灰，亦似星火。
“怎么这般沉重？”
庄立人问道。
这是他第一次
…。。