意到洪范听得认真，便又开口。
“我们此行战力是他们两倍不止，所以你们不须太忧心。”
又一个时辰过去。
洪范最后一次检查了宾利的状况，转过身子，便与降落在沙漠的银河相遇。
在他眼前，夜幕张开臂膀，将万物拥入怀中。
这一晚，毛毡隔开了金海的极寒，梦充满了未知和冒险的味道。
第二日，天还只蒙蒙亮，队伍便再次启程，不久后赶上了商队的车辙。
只不过，行进方向从正西转为正北，环境也从沙漠逐渐转为戈壁。
午饭后，随着冲突的可能临近，洪范心中不免绷紧。
同样的，沈鸿不自觉摩挲横刀刀柄，孔海的罩衣批了又解、解了又披，好似胯下马儿正交替穿行在两个季节。
【他们也如此，算不得我怂……】
洪范心道，顺着马队朝前看去。
洪烈仰躺马背、枕着双手，正与空中仅有的一片孤云对视。
最前方的洪明则信马由缰，垂头打着瞌睡。
【看来时候尚早？】
洪范自问道。
不多时后，他与沈鸿等人也被带得恢复自如，欣赏起戈壁滩中的嶙峋山岩。
沉默的行路持续到申时差两刻（下午三点半）。
一枚鸣镝冲霄而起，鹰啼般的尖锐声音顺风传出里余，抵达洪范等人耳畔。
这是斥候约定好的信号。
“弟兄们，来活了！”
一声咤喝绽开。
众人循声看去，正是最前头的洪明。
“咱们跟上去！”
这胡须大汉回头须臾间环视众人一圈，目光流电，哪里还有之前的昏沉模样？
沿着商队车辙，马队以半速朝前驱驰，大约五六分钟后，抵达矮谷间的现场。