王昌龄师生离开营州由原路返回。令王昌龄念念不忘的，是位于燕都西边临渤海的碣石山。王昌龄记得，当年魏武帝曹孟德曾经登临碣石山，在碣石山上留下了千古名篇《观沧海》。
经过几天的长途奔波，王昌龄师生来到了秦皇岛。秦皇岛位于渤海西岸，因秦始皇东巡至此，并派人入海求仙而得名，是中国唯一一个因皇帝尊号而得名的古城。
秦皇岛是一座有着悠久历史的古城。商周时期为孤竹国中心区域，春秋时期晋灭肥，肥子逃奔燕国，燕封肥子在此地建肥子国。战国时期，此地属辽西郡。秦汉时期这里是东巡朝拜和兵家必经之地。秦始皇第五次出巡到碣石，刻碣石门。并派燕人卢生、韩终、侯公、石生等方士入海求仙人和不死之药。汉武帝东巡观海，到碣石筑汉武台，并在此用兵攻朝鲜卫乐王朝，把北戴河金山嘴作为屯粮城。曹操率兵北伐乌桓，取道渤海之滨，望临碣石，赋《观沧海》诗。隋唐时期，这里是抵御关外突厥、契丹的战略要地。
这天，王昌龄师生沿着一条通往碣石山的驿道奔驰。当师生五人来到一个地方，一组颇有风格的建筑物沿着山脚分布，只见来来往往的人络绎不绝，一打听，原来这里就是碣石山的山脚。
王昌龄师生下了马向着山脚的房屋走来，当走近房屋的时候，只见路旁一块石碑，上刻“碣石古镇”四字，两旁一副对联：“千佛峭壁连蓬岛，碣石门内有海天。”王昌龄对“千佛”二字还有点琢磨不透，不知道是指山上有许多佛像雕塑还是指的山名。但是王昌龄知道，前面这座山就是碣石山。
五师生顺着一条小路迤逦而上，前面出现一座拱形石门，石门上方有秦朝小篆“碣石门”三个如斗大字。王昌龄想，莫非这三个字也是当年秦始皇帝亲笔所题？五师生进入碣石门继续前行。忽然发现驿道右侧的千佛山峭壁高处，刻有“碣石门”三个篆书大字。王昌龄想，原来秦始皇帝的题字在那高高的崖壁上。
五师生顺着山道绕崖行走了数百步，又看见一堵峭壁高处镌刻有一篇小篆体铭文，题目是《碣石门辞》，其文曰：
“遂兴师旅，诛戮无道，为逆灭息。武殄暴逆，文复无罪，庶心威服。惠论功劳，赏及牛马，恩服土域。皇命奋威，德并诸侯，初一泰平。堕坏城郭，决通川防，夷去险阻。地势既定，黎庶无繇，天下威抚。男乐其畴，女修其业，事各有序。惠被诸产，久并来由，莫不安所。群臣诵烈，请刻此石，垂著仪矩。”
最后的落款是：“秦丞相李斯封敕撰。”
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