南疆，安南王府。
虽是上元节，但因王府自秦青洛袭爵以来，便常以素朴示人，少有铺张浪费，于是一如往例，请人挂起鞭炮，白墙青瓦间为灯笼添火，给府上一众下人发岁钱、放半天假，这一年最热闹的时节，就这样过去了。
城中爆竹声飘入王府，带起的硝烟让远方天空蒙上一层朦朦薄雾，天与云混溶一体，暖房里的小姑娘怕得发抖，咿呀乱叫。
秦青洛低头弯腰推门而入，很是不耐。
眨眼之间，王女已半岁有余，脑门浑圆开阔，脸颊肥嘟，眼睛生得很大，与书中所言的富贵相如出一辙。
见她生得这般好看，又照养得极好，女子王爷莫名其妙心中多了层堵，这孽种本不该过得这般好。
应是裹在襁褓里，卷着几两剪开的碎银子，丢去家徒四壁的贫瘠人家，或是落魄寺庙，整日睡在秸草堆中，见人都瞪着眼睛不叫唤，饿了才知喊上几声，而不是这般娇弱地躺在白绫红花软榻里，饿不饿都要哭闹，活活一个白生这么胖的样子货。
“别怕别怕、囡囡别怕，赶年兽呢。”
祝莪刚点起湘竹素纱灯，就急急忙忙地回身把孩子抱起，连摇带哄，好一阵安慰，秦玥才慢慢安静下来，眼睛四处转来转去。
秦青洛拢了拢衣袖，她也能感觉到那脑袋倚靠在自己胸膛间。
待怀中的秦玥不再闹腾，祝莪侧过脸，轻声开口道：“教主送来的信，王爷看了吧。”
“自然看过。”
高大女子沉吟片刻后，出声道：
“祝姨你要随公孙教主一道北上去湖广？”
“嗯，还有智慧圣女也会随行，此行事关持世明使传承，若完全落入白莲教这等妖邪之手，于圣教无益，更叫魔主逞凶。”祝莪熟稔地摇着怀里的婴儿，眼睛抬也不抬，“王爷也知道，明面上我圣教虽为白莲教叫好，这一回也是打着助拳的旗号，可白莲教到底只是寄生各处的渣碎罢了，无生老母派释迦摩尼和弥勒佛下凡，亏他们说得出口，画上的老母还一副王母娘娘打扮……”
没有旁人在场，祝莪对白莲教的轻蔑不加掩饰，因她的缘故，秦青洛对白莲教乃至道佛两家都并无好感。
不过这并不意味着不了解其中纠纷，恰恰相反，为缓解南巍自汉唐以来的土司和汉人间错综复杂的关系，秦青洛对于各教的渊源都理得极顺。
“我不阻你前去，也知道持世明使何其重要，只是…不与你同去，我不放心。”秦青洛缓缓道
…。。