各州府进献贡品，文武百官齐聚太和殿，上表贺寿。
后宫的妃嫔们更是按着位份，依次献礼。
宫中摆下宫宴，丝竹乐曲昼夜不绝。
一连数日欢声笑语，处处皆是举国同庆的盛景！
沈知念身为中宫皇后，带着尉迟贵妃和贤妃，操持这些事。
从宴席的规制，到妃嫔献礼的次序，三人事事打理得稳妥。
沈知念陪着南宫玄羽接待宗室、朝臣和外邦使臣，足足忙碌了数日，才慢慢歇下。
转眼便到了冬月二十，这天是忠勇侯世子周钰溪和赵云归的独女，雪团的三岁生辰。
虽说周钰溪依旧跟随忠勇侯远在边关，驻守军务。边防紧要，他无法抽身回京，陪女儿过生辰。
可侯府早早就备妥了宴席，赵云归操持打点，京中交好的世家勋贵纷纷备礼登门，侯府门前的车马络绎不绝。
即便缺了父亲在场，雪团的生辰宴席依旧办得红火热闹！
坤宁宫。
四皇子正缠着沈知念讨要主意。
他平日受顾少傅教导，小小年纪行事便稳重、克制，言谈举止远超同龄孩童，一直被人夸赞懂事。
唯独遇上跟雪团有关的事，四皇子端着的小大人模样，便绷不住了，露出孩童天真的心性。
他仰着一张白净的小脸，一双眼睛里满是期盼：“……母后，今天是雪团妹妹的三岁生辰，儿臣想出宫去往忠勇侯府，亲自给她送生辰贺礼，陪她过生辰。”
沈知念正在翻看内务府呈报的账簿，闻言放下手中册子，低头看向他：“阿煦，你应当知道宫中规矩森严，皇子更不可随意出宫，此事不是母后一句话就能应允的。”
“你往日一向守礼，怎么偏偏今天心心念念要往忠勇侯府去？”
站在旁边的菡萏笑道：“娘娘，周小姐常随着忠勇侯世子夫人入宫走动，四皇子经常盼着玩耍。”
“每次周小姐进宫，他们不是在御花园追蝶、放风筝，就是摆弄小巧的棋具，或分食御膳房的点心。总要黏在一起玩上大半日，任凭宫人如何催促，都不肯分开。”
四皇子的脸颊微微一红，认真道：“雪团妹妹往日进宫，总给儿臣带边关送来的干果、蜜饯。今天是她的生辰，她的爷爷和爹爹远在边关不能归家，她心里定然孤单。”
“儿臣要是带着备好的小玩意前去，雪团妹妹见了必然欢喜。”
“母后，儿臣已经亲手画了一幅嬉闹图，
…。。