醒尘大师微微颔首，却并未直接为柳时修求情，而是话锋一转，先肯定了帝王的所作所为：“陛下铲除逆党，肃清朝纲，实乃雷霆手段，护国安民，贫僧深感敬佩。”
“柳时修罪孽深重，依律当诛，此乃天理昭昭，毋庸置疑。”
“然……陛下可知，世间最严酷的惩罚，并非身死，而是心死？肉体的消亡，比不上精神的永锢与日夜不息的忏悔。”
“陛下若以仁德教化，取代刀兵杀戮，留他一命，将其交由佛法惩戒、度化。天下人将见陛下不仅有无上威严，亦有浩瀚如海之胸襟。”
“降者不杀，顽者伏诛，仁者感化，此乃圣王之象。必能感召万民，令四方归心！”
醒尘大师声音平和，字字清晰：“一个日夜于青灯古佛前忏悔自身罪孽的逆贼，远比一个死人，更能警示那些心怀叵测之徒。”
“他将成为陛下仁德的警示碑，让世人亲眼看到，与皇权作对，最终只能在无尽的忏悔中了却残生。岂不比简单的死亡，更能泯灭所有不该有的野心？”
“再者……”
醒尘大师看向南宫玄羽，语气慈悲：“定国公府祖上毕竟有从龙之功，百姓记得其恩德的不在少数。受过定国公府恩惠之人，亦有许多。”
“若见柳时修领皈依佛门，所有隐藏在暗处的党羽，野心与幻想自会彻底破灭。”
“若其伏诛，反而可能让部分余孽心存‘殉道’之念，或以他之名继续作乱。”
“一个活着，却已向陛下和佛法彻底屈服的首领，方能从根本上，瓦解所有残余势力的斗志。”
说到这里，醒尘大师一揖到底：“贫僧愿将柳时修带入法图寺戒律院，最深处的苦修洞，剃度出家，终身不得出洞半步。每日唯有青灯古佛，经卷相伴。”
“寺外可由陛下亲信禁军与寺内武僧共同看守，绝无疏漏。”
最后，醒尘大师的语气带着一丝追忆，却毫无逼迫之意：“先帝在时，常与贫僧论及佛法，言及‘杀生为护生，斩业非斩人’。”
“有时，留一线生机并非姑息，而是以更大的智慧断绝恶业。”
“陛下英明神武，思虑远胜贫僧，自有圣断。”
他将所有的利弊剖析清楚，提出一个惩罚、囚禁，且对帝王名声和国运更有利的方案。
最终将决定权，恭谨而坦然地交还给了南宫玄羽。
殿内一片寂静，所有人的目光都集中在帝王身上，等待着他的决断。
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