科林庄园的书房。
安德烈·卡斯特利翁公爵坐在罗炎的对面，右手端着茶杯，手肘抵着沙发的扶手。
他维持这个姿势已经很久了，直到那滚烫的茶水早已不再冒出热气。
窗外的阳光穿过透明的纱窗，在书房的地毯上投下一片柔和的光斑。花园里的鸟鸣偶尔传来，衬得房间安静异常。
罗炎并没有催促安德烈，只是静静地品了一口红茶，等待着这位帝国元老的反应。
安德烈低头看了一眼茶杯，最终也喝了一口，借着已经冷却的茶水压下心中的惊讶。
数小时前，他通过圣光贵族若非必要绝不会使用的传送阵来到了这个边陲之地，见到了这位许久未见的老朋友。
而就在过去的一个小时里，两人促膝长谈，他从这位老朋友的口中听到了太多足以震撼整个帝国的秘密。
迦娜大陆的十三座殖民据点，已经发展成了规模不小的港口，而科林亲王的头衔居然是编出来的！
更要命的是，坐在他面前的年轻人根本不叫罗克赛·科林这个名字————这个名字属於罗炎的父亲。
至於罗炎自己，则是一名来自地狱的魔王，同时也是雷鸣城乃至坎贝尔公国过去一系列变化背後的真正推手。
从坎贝尔公国的议会改革到莱恩王国的宪章，从新约传播到救世军的崛起，以及科学学派的诞生————所有这些令元老院感到措手不及的消息，背後或多或少都有他的影子。
包括那位被千万信徒称为「神子炎王」的存在，也和眼前这个人有关。
不准确地说，神子炎王就是他自己。
安德烈抬起手，捏了捏发胀的眉心，那张宽阔而威严的脸上带着难以掩饰的疲惫，修剪整齐的络腮胡也失去了往日的精致。
「————每当我认为自己已经足够了解科林殿下的时候，您总能再一次让我意识到，我其实什麽都不了解。」
罗炎欣赏着他脸上的表情，从容地放下茶杯说道。
「过奖了。」
他一点也不意外安德烈公爵的惊讶，因为同样的表情，他已经在另一位大公的脸上见到过了。
安德烈抬起眼。
「我并没有夸奖您的意思。甚至於————我希望您下次可以稍微坦诚一点。」
罗炎微笑着回答。
「我一直都很坦诚，不信您可以问奥菲娅小姐。」
安德烈的嘴角抽动了一下。
…。。