开兑换的牌价了，连莱恩的商人都不大乐意收集那些粗制滥造的铁片。他们宁可把货物带到更远一点的地方，多花一点时间，去换那些含银量更足的钱。
而且……
他为此承担的风险可不止这点。
看着纽卡斯先生不收自己的钱，巴尔急了，固执地想要把钱推回来。
“先生，我知道您是做买卖的，不差我们这点。但这代表了我们的一点心意，我们不能占朋友的便宜！”
“那你就把它当成我的心意好了，或者当成……纽卡斯先生的投资。够了，实在不行就当是我借给你们好了！”
纽卡斯再次挡住了他的手，这一次稍微用了点力气。虽然他的力气比不了巴尔，但还是表现出了自己的坚决。
“可是——”
“不用再可是了，我可不想被人误会我们之间有点什么，别忘了这里是公共场合！”
巴尔愣住了，显然没听懂坎贝尔人的幽默。
不过看到这位先生坚决成这样，他也只能讪讪收回了银币，免得一会儿周围的目光聚在他俩身上。
“那……我就替工友们谢谢您了！”
他站起身，千恩万谢地对着纽卡斯鞠了一躬，然后紧紧护着怀里的书，快步走出了咖啡馆，消失在下城区灰暗的街道里。
纽卡斯看着他远去的背影，无奈地摇了摇头，喝光了杯子里的最后一口咖啡，将几枚铜币的小费留在了桌上。
“真是疯了。”
……
“……真是疯了。”
同一座城市的中心城区，经济大臣的办公室，威克顿男爵看完了手中的报纸，忍不住低声咒骂了一句。
此时此刻，立在他手中的正是《雷鸣城日报》，而头条则是数日前的新闻——
【安第斯银行联合皇后街多家银行以及坎贝尔皇家铸币局，共同成立“中心银行”，发行铜镑作为银镑的稳定辅币！】
虽然国王陛下身边的能人已经意识到了来自奔流河下游的腐蚀，派兵封锁了来自奔流河下游的一切文字，但对于同样身为“能人”的他而言，弄到几张破报纸却不是什么很难的事。
也正是因此，威克顿男爵比任何人都先一步感受到了那刺骨的寒冷，正在顺着奔流河的河水逆流而上。
虽然报道中没有一个字提到，爱德华大公打算收回那些小贵族们手上的铸币权，但威克顿作为搞经济的专家，仅仅是从“发行铜镑作为辅币”这一行字里，就嗅出
…。。