你是个大人了，我也好想长大。”
“你可以慢慢长，不用着急。在自然界中，那些生长缓慢的动植物最后往往能长得比其他品类更加壮大。”
克拉拉听了这话很高兴，并且她也完全不掩饰自己有多高兴，表情就像是第一次看到花朵和蝴蝶，
佩替神父被她的笑容感染，自己的笑容也变得更灿烂。
“贝略先生对你很好，是不是？”
“你认识他？”
“是的，不过我不敢说对他了解很多，至少肯定不如你对他的了解多。”神父抬头望向天花板，那是这座房子里少数能维持洁白的部分。
他去年冬天才知道克拉拉藏在玛尼家的老宅，那时她已经脱困了，如果不是克拉拉是个恶魔，也许他会将她接到自己那里照顾。不过“现在”比“可能”更好，她的新监护人比他还好得多，克拉拉新长出来的两只手就是有力的佐证。
克雷顿·贝略杀了阿西娜·柏吕阁——克拉拉的亲生母亲，不过这点倒不怎么重要，她真正视作母亲的那个疯女人早就去世了。
现在她有了一个新家庭，完全可以重新开始，只要别让她再见到乔·玛尼。
“不过，其实当大人没那么好，”佩替发自内心地感叹：“总是有事不得不做，总是有人不得不见。哪怕肚子里装满了别人的秘密，却也无法分享出来。”
“可以说给我听。”克拉拉眼睛亮晶晶地建议。
“恐怕不行，克拉拉，真的不行。”
蓝眼睛不亮晶晶了，克拉拉撇了撇嘴：“小气。”
“保守他人的秘密是我的职责，大人不能想干什么就干什么。”神父将身体后仰，躺在楼梯上，任由一层层台阶的棱角撑住脊背。“在大人的世界，每个人都需要考虑其他人的意见，否则就会受到惩罚。”
“克瑞也受到惩罚了吗？我听说他已经连续好几天都在发脾气。”
“啊，我知道这件事，他招惹了库列斯爵士，那不是个友善的人，踩到他就像踩到毒蛇一样危险，不过贝略先生应该能应付。”
“你能帮帮克瑞吗？”
“我无能为力。”神父说：“如果是去年，我还能依靠和市长的友谊做点什么，但今年市长的位置换人了，我的意见也就变得无足轻重。”
“好吧。”克拉拉很失望，不过还是安慰佩替：“那你去年也很厉害了。”
佩替神父苦笑起来。
他们又在楼梯上待了一会儿，回
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