“哈，您就饶了我吧。”皮埃尔·雅诺·德·波特耶尔一副夸张的痛苦表情，“我最怕算账了。而且，拉维西亚夫人哪儿也离不开我。”
他目前在给拉维西亚夫人当拉丁文教师，其实就是帮她规划在几个情人之间合理安排约会时间，以避免那几个愣头青发现彼此的存在之后要进行决斗。
轻松惬意的工作，收入包住他自己的吃喝，每个月还能给家里25法郎。
三人又喝了一阵，晚上九点多，便各自返回家中了。
他们却没意识到，这次却是他们近几年来最后一次一起喝酒的机会。
次日一早，金发青年肖蒙便接到了巴黎陆军士官学院的面试通知——这意味着他基本上已经能够进入这所军校了，除非他当众顶撞面试官。
那名送通知书的军官却没有立刻离开，而是饶有兴趣地打量起他家里的瓷器：“嗯，非常漂亮，是东方出产的吗？”
“不，长官，只是英国仿制品。”肖蒙老实道，“我爷爷在七年战争前买的。您知道，现在这东西根本没人要。”
军官点头，在椅子上坐下，看向肖蒙道：“如果您方便的话，我想了解一下您对荣誉的看法。”
小伙子立刻站得笔直：“那是生命，是天主的恩赐，是世间最珍贵的东西，长官。”
“很好。我听说您会绘图，以及德语？”
“是的，长官。我父亲教我的。”
“他一定很渊博。那么，您对自由主义怎么看？”
“嗯……某些时候，有其存在的价值，但首先要确保秩序和规则。我不喜欢那些整天喊着‘自由’、‘权利’而为所欲为的人，这个世界需要的是……”
待他滔滔不绝地阐述完了想法，军官再次微微点头，并拿出纸笔记了些什么。
肖蒙的母亲将加了三大勺糖的茶水放在军官面前，还有些小甜点，客气道：“没什么好招待您的，随便用点儿吧。”
她转身之际，却悄悄给自己儿子使了个眼色。
军官道了谢，再次望向年轻人：“肖蒙先生，如果您成为了军官，是希望待在指挥所里指挥战斗，还是冲上前线亲手击毙敌人？”
“当然是冲在最前面！不管是燧发枪还是大炮，都别想拦住我……”肖蒙猛地想起母亲的眼神，声音弱了下去，喃喃道，“不过，能够指挥士兵们用最完美的战术击败敌人，才是一名军官最该做的……”
“好的。”
那军官边问边
…。。