眼中满是悲痛与震惊。
“悟空……”
地藏王声音颤抖，“谛听之死，恐与那九万人有关。
长安……小世界……此事，贫僧无法再助你。”
姜妄紧握拳头，胸中怒火翻腾，却也知地府已无更多线索。
他深深吸了一口气，强压下心头的不安，拱手道：“多谢菩萨相助，弟子告辞。”
言罢，他化作金光，径直离开地府。
宝象城内，夜色深沉，八戒与沙僧围坐在一间简陋的客栈中，桌上油灯摇曳，映得两人神色各异。
八戒正啃着一块干粮，嘴里嘟囔着：“这破地方，连个像样的酒肆都没有，害得俺老猪只能啃这硬梆梆的东西。”
沙僧皱眉，低声道：“二师兄，师父失踪，你还有心思抱怨吃食？”
八戒一撇嘴，正要反驳，却听门外一声轻响，姜妄推门而入，脸色阴沉得能滴出水来。
八戒忙起身，挤出一抹笑：“大哥，地府可有师父的线索？”
姜妄坐下，将地府之事一一道来，从谛听的结论到其离奇死亡，再到那十万人族魂魄失踪的诡异消息，八戒与沙僧听得目瞪口呆。
沙僧沉吟片刻，眼中闪过一丝动摇：“大哥，谛听之言虽与观音菩萨相悖，但它毕竟是地藏王座下神兽，耳力通天。
会不会……那素老虎真是师父？”
姜妄猛地拍桌，震得油灯一晃：“胡说！魂魄之形，天定不变。
观音菩萨、杨戬、还有我火眼金睛，皆确认那老虎非师父，怎可能有错？沙僧，你莫要被这些乱七八糟的线索扰了心神！”
沙僧低头，似被姜妄的气势压住，不再言语。
八戒却突然一拍大腿，眼中闪过一丝“灵光”
：“大哥，俺老猪突然想明白了！师父他……他压根儿就不是人族，八成是只老虎成精！所以魂魄是虎形，佛心却是真的，这不就全对上了？”
姜妄与沙僧齐齐一愣，瞪着八戒，半晌无言。
姜妄终于回过神，额角青筋直跳：“八戒，你这脑子……是真被油腻堵住了！师父若真是老虎成精，怎会瞒过我火眼金睛？还佛心？你再胡言乱语，仔细我一棒子敲醒你！”
八戒缩了缩脖子，讪笑道：“俺……俺这不是猜猜嘛……”
话虽如此，他眼中却闪过一丝狡黠，似对自己的“神逻辑”
颇为得意。
姜妄揉了揉眉心，只觉心头疲
…。。