’古砚磨墨，写出力透纸背、锦绣辉煌的文章，在千军万马中杀出一条金榜题名之路！”
“这是你立足朝堂、实现抱负的根本！祖母对你寄予厚望！”
“然则，”老太太语气加重，目光灼灼，“若只知清流，不知变通；只懂文章锦绣，不懂人心鬼蜮；只会高谈阔论，不会权衡周旋、借力打力；该用手段护身、护家时却犹豫不决，自缚手脚，那便是迂腐！便是取死之道！”
说到这里，盛老太太的眼中闪过一丝嫌弃：“你父亲优柔，林栖阁那位手段阴柔，盛家内宅尚且如此，何况朝堂之上那翻手为云覆手为雨的滔天巨浪？”
她紧紧盯着盛长权，仿佛要将这道理刻进他骨子里：“祖母今日赠你一言：这方‘松烟’砚台，你要用！用它书写你的青云之路！但切莫被它所象征的‘纯粹清流’之名所困！更莫被余阁老的期望束住手脚！”
“文章要写得漂亮，功名要争得漂亮，清名风骨要护得周全！但是——”
她一字一顿！
“该用手段时，切莫迟疑！该懂得借势、懂得妥协、懂得在规则内周旋时，也莫要端着那无用的清高自诩！”
“记住，只要心中那杆秤不失，守住为人的底线，守住盛家的根本，手段权谋……不过是助你披荆斩棘、护住你想要护住之人的利器！是你在这荆棘路上行走不可或缺的傍身之物！”
“春闱，是你的龙门，也是盛家改换门庭、摆脱如今不上不下尴尬局面的关键一跃！容不得半点闪失！”盛老太太的声音斩钉截铁，“祖母望你，既要如这‘松烟’磨出的墨，色沉质厚，力透纸背，于科场之上写出惊才绝艳的文章，博得功名，奠定根基！”
“同时，更要心思玲珑，眼光放远，如那执笔之手，该稳时稳如泰山，下笔千钧；该变时灵动如蛇，因势利导，于无声处听惊雷！文章之内显才学，文章之外显格局！如此文武兼备，刚柔并济，方能在这纷繁诡谲的世道中，为你自己，也为整个盛家，搏一个真正的、牢不可破的立身之本、安稳前程！”
盛长权迎着祖母锐利而充满期许的目光，心中激荡。祖母的教诲，剥开了清流理想的光环，直指生存与进取的核心。
他离座起身，整理衣冠，对着盛老太太深深一揖，动作沉稳而庄重：“祖母金玉良言，振聋发聩！孙儿……谨记于心！必不负祖母厚望，于春闱之中，竭尽全力，为盛家争此一席之地！”
他的声音不高，却带着磐石般的坚定。