四爷带着这项秘密任务，外与太子勘察江淮的水利和农事收成，内则暗地查询太子在江淮这边的人脉关系。
外面，九爷和八爷一前一后往正面的座椅走了过去，他们怎么也没想到四爷和十三爷会来。在他们身后，陆陆续续跟着一群人，一个个都是身着便服，都是从江淮一代来给太子爷上贡的各地的管事。
“都坐下吧。今日太子殿下和咱们几个大人一块儿乐呵一下，大家不要拘束。等会儿还有姑娘来。”八字须站起来，对着一帮人说道。
众人当中有人开始露出一丝略带色彩的笑声，其他人也跟着窃窃笑了起来。
不过他们仍旧不敢放开了笑，毕竟他们不知道太子爷是个什么脾气，都还守着规矩。
有些人压根就没见过太子爷。虽然他们知道，最大的主子其实是太子爷。
“你们一个个都自报家门，给太子爷认识认识。”八字须道，“太子爷为人最是谦和，待人平易近人得很。你们今日也来见见太子殿下，心里敞亮地明白，日后所要效忠的人，到底是谁！”
太子端坐在上首，满脸温和，浑身散发着一种皇亲贵胄的气场，不过又不是那种高冷拒人于千里之外的样子，令人欲要亲近几分，却又带着几分怯意。
听完八字须这番话，他们一个个左顾右盼，似乎没人敢首先站出来。
“咳咳，你们一个个都怎么了，然道还要太子来一个个认识你们！他娘的，愣着做什么，还不赶紧来给主子磕头谢恩！”八字须见状，大声训斥道。
听完他这番话，其中一个稍微胖一点中年男人，首先站了出来，几步走上前，噗通一下跪了下去。
躲在窗里的四爷和十三爷听到这样的对话，纷纷对视了一眼，俱都明白八字须的手伸到了什么地方。
他们这些人多半都是地方上的盐枭，一年的收入只怕抵得上一个知府了。
大清的盐主要是由官府来经营管辖的，有的地方也有私盐，但那也要经过官府的准许。现在在座的这些人都是触手。他所售卖的私盐只怕比官府的盐更便宜，所以长期占据各地，所收取的银两更是一个十分庞大的数目。
“桐庐高宝刚给太子爷请安！”他匍匐在地上，朝着太子磕头。
砰砰砰！三个响头磕得可货真价实。
他们这些人平日割据一方，自有自己的路子，相互之间也是认识的。
他们都明白，自己能各自盘踞一方售卖食盐，那都是仰仗于现在高高坐在
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