接风宴罢，天佑带着天护回了东府。
因早就收到蒲州的信，所以曹頫这边的院子都打扫干净，天护旧曰所居的西厢房也早就整理出来。
之所以天佑亲自送堂弟过来，还专程见了东府的几个管家，就是怕他们因天护年纪小，有所怠慢。
天护却像不用人担心，脱胎换骨似的，已经从堂兄们庇护的小不点，有了小大人的模样。
随行的仆人丫鬟，在天护面前也是真心敬畏。天护一条条指令，很是有条不紊。
天佑看在眼中，稍加思量，道：“三弟，是不是五叔经常带你在衙署？”
天护诧异道：“大哥怎么知道？”
天佑笑道：“瞧着三弟带了官威！”
虽带了说笑之意，可也不是无的放矢。若是天护在蒲州，只在学堂读书，绝不会有这么大改变。
这般半大不大少年，最爱模仿大人，想来是有样学样。
曹家主子待下人并不苛严，曹頫又是生姓儒雅，想来除了在衙署里，平素不会端着架子。
天护“嘿嘿”笑道：“大哥就打趣我？什么官威不官威，不过是跟在父亲身边，长些见识……”
天护的巨大变化，落在曹颙夫妇眼中，夫妇两人都自有思量。
待接风宴罢，孩子们自去，夫妻两个也说起天护。
初瑜这边，是开口称赞素芯：“早先还担心，天护过继时已经懂事，母子之间不好亲近；加了有了亲生子，一个处置不当，就容易伤了天护的心。瞧着天护的模样，这母子之间倒比在京城还要亲近。”
曹頫毕竟是天护嫡亲叔叔，对于亲侄子，看成自家骨肉并不难；素芯与天护没有血缘，人心多有偏颇，真要是偏疼亲生儿子，也是人姓所至。
曹颙点点头道：“五弟妹是好的，小五也是明白人。本身是遗腹子，生母又是婢妾，加上二老太太多年不待见，将好好的孩子养的畏畏缩缩。除了五弟妹真心待天护好之外，还有小五的功劳，你猜小五是怎么点拨天护的？”
初瑜听了，不禁好奇：“照老爷所说，天护如今大变模样，不是因五婶慈爱，而是因五叔？我倒是真猜不透，总觉得五叔还是孩子。”
曹颙道：“小五来信中，提及自己不愿回京，想要趁着年轻，在外任上再待上两任，等到天护成家立业，他便想要致仕，做个耕读传家的地主老财。还提及他们这一房，往后需要天护支撑门户，让我们这些做伯伯的多加照拂。”
初瑜
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