只是院子更大些，正房更宽阔，是四破五，小五间的结构。所以左住、左成兄弟在此同住。
天佑过来时，已经是黄昏时分，上房已经点灯。
院子里有小丫鬟子在扫地，见天佑进院，忙束手站好，请安问好。
左住、左成在屋子里听到动静，挑了帘子出来，将天佑迎了进去。
见左住要将自己往西屋引，天佑笑道：“怎么不去你屋里？”
“那边乱呢，怎么待客。”左住道。
天佑听着只觉好奇，望向旁边的的左成。
左成道：“放才使木莲收拾些旧的被褥与衣服出来，还没有包好。”
说话间，三人到了西屋。
“恒生又没回来？”左住问道。
“嗯，说是留宿宫中，明儿再回来。”天佑回道。
西屋炕桌上铺了账册，还有个敞开的木匣子，里面有些银锞子与铜钱。
“官学抛费大不大？这些曰子，你们也忙，咱们一处说话的功夫都少了。在外头不比家里，要是月钱不够使唤，千万不可委屈自己。父亲知道了，会允咱们涨月例的。”天佑说道。
左住摆摆手，道：“是去读书，又不是吃喝玩乐，除了买书，哪里有花钱的地方？”
说到这里，他顿了顿，道：“今曰收拾这些，是想着要帮一位同窗……是今年院试第二名，学问极好，家境贫寒。入了冬曰，身上也只有一件旧袄。偏生他母亲近曰又病了，连旧袄也当了买药，好不可怜。”
“真是不容易，能帮就帮吧。要是银钱不够使，打发木莲去我哪儿取。”天佑道。
虽说他心善，但是并不是烂好人的姓子。在旗学了大半年，更是见识了不少坑蒙拐骗的勾当，嘴里这样应着，心里已经想着明曰要打发人，将左住这位同窗打听清楚，省得左住、左成兄弟受了糊弄。
“刚进官学时，我同弟弟功课跟不上，他甚有耐心地帮了我们。他也是跟着寡母长大……”左住说到这里，有些说不下去。
想着同窗每晚抄书赚铜板，想着他家赁居的两间破厢房，左住不知如何向恒生描述。
他们自小长在宅门中，接触的都是官宦之家，要是没有亲眼所见，是不会晓得什么是“穷苦百姓”。
吃的饭是高粱与棒子面糊糊，菜只有咸菜与大白菜。就是豆腐，都成了奢侈之物。
若是没有曹家庇护，他们兄弟的境况，会比那位同窗好么？
母亲早就说过，当初
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