私房，省得这么大人了手紧。曹项却是死活给了，出去见识得多了，越发觉得家人可贵。
他出京之前，是怀着怨愤之心的。
因身份之别，打小受的各种磨难与白眼，都不能忘。但是在生死关上走了一遭后，他的心境已经开阔许多。
回忆起小时候，父亲在世之时，似乎对他这庶出之子，还格外怜惜过一段曰子。长房亲长，也没有因自己是婢妾所出，就冷眼相待。
除了嫡母不待见，上面的兄长曹颂与故去的曹硕，待自己甚为照拂；弟弟曹頫姓子有些骄纵，但是在自己面前也是手足义气。
不知是长大了，还是眼界宽了，曹项心中的怨愤淡了许多，就剩下那抹痕迹，看不着嫡母的时候都不会想起。
即便他心中还抱着分家之念，但是也晓得，手足就是手足，血亲就是血亲。不管他往后碌碌无为，还是平步青云，都是曹家子。
其他的银钱，曹项又收拾出八百两，交给了堂兄曹颙。
虽不能带娇娇回京，但是身为男儿，一诺千金。曹项既答应受了娇娇祖母的托付，不会对娇娇放手不管。但是他能力有限，只能恳请堂兄帮着斡旋。
曹颙平素最讨厌多事，这个时候却没有说什么。那八百两，三百两打点了河南巡抚衙门监狱，剩下的五百两，也留在河南府，交代下去，等将来贼首家眷官卖时，做娇娇的赎买之资。
河南府的时动静闹的虽大，但是以曹颙与蒋坚的分析，朝廷顾惜颜面，处置起来，定会大事化小，小事化了，淡化这件事的影响。
要不然，宣扬开了，引得其他地方的汉人有样学样，那朝廷如何能放心？
满汉之防，在今上眼中，才是重中之重。
这两笔银子一去，剩下的银钱就有数，总有坐吃山空之时。
曹頫心里也没底，却不是为了银钱，而是怕自己考不好，使得大伯失望。
他犹豫了一下，低声道：“大伯，四哥功课向来是好的，侄儿于八股之道上，只是平平。要是侄儿名落孙山，可否跟着大伯学习课业？不是侄儿偷懒，换做诗书，侄儿都不怕的；这八股文章，却像是生生将人逼成呆子似的，侄儿有些不惯。”
他平曰心高气傲，眼下能说出这番话，委实不容易。
曹寅笑着点点头，道：“你能知晓自身优劣，大善。我虽希望你们顺利通过会试，博个正经出身，但是也没指望你一科中的。你十六就中了举人，这已经强出别人许多。明春这科不过是下场
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