数九天气，天寒地冻。曹颙都变得倦怠，身子同锈了一般，动也不爱动。
倒是温泉庄子，却是正和心意。他同初瑜夫妻两个，回到东院，少不得也去泡泡汤。虽说是老夫老妻，但是经过“温泉水滑洗凝脂”，接着仍是“芙春蓉帐暖度宵”。
折腾得没有半点儿力气，夫妻两个才相拥睡去。
曹颙再睁开眼时，已是次曰曰上三竿。
初瑜在丈夫耳边，连唤了好几声，见他睁眼，笑着说道：“额驸，孩子们在外头等半晌了。”
曹颙从枕头地下摸出怀表，瞅了一眼，已经是辰正二刻（早上八点半）。
梳洗更衣完毕，曹颙到了外屋，就见七娘、妞妞，带着天佑他们四个小的，都穿戴得严严实实的，在那里候着。
见曹颙出来，孩子们都有些雀跃，请安的请安，抱腿的抱腿，将他围在中间。
初瑜站在门口，正使人上早饭，见了这般热闹，也是心情大好。
孩子都用了早饭，曹颙这边不再耽搁，匆忙用了一碗饭，就撂下筷子，带着十来个人，牵了几匹马，带着孩子们从庄子里出来。
今天的目的地是后山，昨天下晌已经打发人过去，在那边布下粘网，用来扑鸟雀。现下，他就是带着孩子们到那边。
除了七娘稍大些，其他的孩子都小，走不了几步路，所以就两人一匹马，由跟着的长随牵马而行。
曹颙同魏黑、郑虎等人，则是步行，带着众人溜溜达达往后山走。
原是看着近，曹颙才没有骑马，没想到走起来，却是有点远。走出四里多路，才到山脚下。
说是山，不过是高些的土坡，也是曹家的地，山上遍植桃树，山下略微平整的地方，有些薄田。
时值寒冬，草木凋零，也没有什么景致可看。
不过孩子们却是颇有兴致，除了七娘，其他人鲜少出府，就是这山上冬景也是头一遭见。就是七娘，在府里拘了半年，如今出来，也是眉开眼笑，可劲撒欢。
转到山后，就是布网之处。
三、四丈长的网上，粘了十几只鸟雀，有的还在挣扎，有的已经奄奄一息，有的已经冻毙。
难得的是，在东北角，还粘住一只鸟鹰。说是鸟鹰，因是雏鸟，跟鹌鹑差不多大。
曹颙站在一边，看着长随小厮带着孩子们去粘网上摘鸟，想起江宁清凉寺。当年在清凉寺后山上，他同智然两个可是将山上的野鸡、野兔加上鸟雀给糟蹋得够呛。
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