做什么？庄先生察觉出曹颙的眼色，略带一丝恼怒道：“怎地，嫌弃拖你后腿了？”
曹颙忙道：“哪里，哪里，只是怕先生累着！”
庄先生摸了摸胡子，悠悠然道：“区区七十里，这有什么？老当益壮、老而弥坚这些个成语孚若都忘了吗？老朽身子还算康健，看着妞妞出嫁生子应不成问题！”
曹颙见他虽然略显疲色，但是精神头却足，笑着说：“老当益壮、老而弥坚或是有的，先生是不是忘记了一个成语？”
庄先生信马由缰，看着不远处一家米行前的客人，随口问道：“哦，是什么？”
“老而不羞！”曹颙笑答。庄先生转头瞥了他一眼，回过身来自己也笑了。
这次出来，除了魏黑、小满外，还有吴氏兄弟里的老二吴盛与七个长随。吴盛的哥哥如今已经成亲，娶得就是在曹颙身边当过差的钗儿，两人是上个月末成亲的。曹颙见他虽然年轻，但是处事稳重妥帖，便让他做了护院头，因此没有跟来。
拢共算起来十二人，庄先生觉得人多有些扎眼，便将人分了两拨。小满与另外两个面嫩些的长随跟着曹颙与他，魏黑、吴盛带着另外五个人。大家一前一后，看着完全不是一路人。
曹颙他们这边，是富家少爷带着管家小厮；魏黑那边的都是壮汉，看着就带了几分彪悍之气，就是在武风很是强悍的山东地界，看着也让人生出退避三尺之心。尤其魏黑，长得高大魁梧不说，还罩了一只眼睛，满脸的凶肉。
曹颙顺着庄先生视线望去，也看到那家米行，人来人往的，买卖真是兴隆。
两人彼此对视一眼，有些不解，不知为何大兴与沂州的情形差了这些。沂州那边，不少米行都没有存粮了；就是仍在开门营业的，因价钱太高的缘故，客人也没有这样多。
空气中传来浓郁的酒香，曹颙他们大早出来的，赶了一上午路，不禁有些饥肠辘辘。
正赶巧，在米行正对过，是家二层高的酒楼，曹颙便指了指招牌，对庄先生道：“先生，咱们过去用饭吧！”庄先生也正是这个打算，当即道好。
进了酒楼，曹颙看着挨着窗口已经坐了一桌客人，便示意小满身后的那个少年问话。
那少年姓任，名季勇，是沂州虎威武馆馆主任虎的四子。虎威武馆就是曹颂眼下每曰必去的地方，沂州城最大的武馆。
任虎虽然是个武夫，却是个地道的官迷。因他自幼没读过书，大字不识几个，便将全部希望都搁在四个儿子身上。偏
…。。