让给田楷相当于就是让给公孙瓒。刘备是汉室之后，陶谦自己都说”公乃汉室宗亲，正宜力扶汉室“，为人仁义，刘备不是陶谦自己请来的，而是孔融请来的，讨伐董卓时又给他留下深刻的印象。。
环顾四周，在忠于汉室的陶谦看来，有汉室宗亲这个身份的刘备是当时最好的人选。
当然为了保护儿子和家人。在当时天下纷纷的乱世之中，徐州需要一个有能力和名望的人来掌控，如果把徐州交给自己的儿子相当于是害了他们和家人，关于这一点，陶谦自己也说了”长子商，次子应，此才皆不堪任。老夫死后，犹望明公教诲，切勿令掌州事“。陶谦知道自己儿子的能力，如果让他们掌管徐州，结局肯定是徐州被人抢去，儿子和家人到时连命都保不住。现在陶谦以徐州相让于刘备，也相当于把儿子和家人也托付给了刘备，以刘备仁义之名，这样至少能保证刘备能善待他们。
陶谦的手下和当地百姓也认可刘备。比如陶谦的重要幕僚糜竺，陈登等人都倾向于把徐州让给刘备，而且刘备在徐州的民众基础也好，把徐州交给刘备，上下齐心，不至于会生变乱。
所以，一个年老多病又忠于汉室的陶谦把徐州交给有能力有名望，可以保护儿子和家人，徐州上下都认可的刘备，更关键的是此人还有汉室之后这个身份，实在是他当时认为最好的选择，既然如此，又何必去试探？当然，如果是曹老板的老爹没有死在徐州，让给谁就不一定了，毕竟曹老板的名气比刘备大一些，乱世尊崇强者，曹老板对于陶谦来说也是一个不错的可托付对象。