让他坐于身侧。
宴上歌舞升平，他却能感觉到无数目光刺在背上，好奇、审视、嫉妒。
慕容清举杯敬酒：“陈公子远道而来，不知对我东女国有何见解？”
问题刁钻。
说好，是谄媚；说不好，是挑衅。
陈玄奘起身，温声答：“东女国风物秀美，百姓安乐，王上仁德，实乃福地。”
滴水不漏。
慕容清眯起眼，还要再问，苏毗已淡淡开口：“丞相，孤有些乏了，诸位尽兴。”
她起身，自然地牵起陈玄奘的手，在众目睽睽下离席。
出了大殿，夜风微凉。
苏毗未松手，牵着他一路走到御花园的莲池边。
月华如水，洒在满池残荷上。
“刚才怕吗？”她问，声音轻柔。
“并未。”陈玄奘如实答。
苏毗转身看他，月光下她的面容更加柔美，眼中却藏着不容错辨的占有：
“有我在，无人能伤你。”
她抬手，轻抚他脸颊，“玄奘，你可知我为何一定要留你在身边？”
陈玄奘心跳漏了一拍。
“从见你第一眼起，”苏毗靠近，气息拂过他耳畔，“我就知道，你是我命里的人。
前世或许是，今生定是。”
她踮脚，在他唇上轻轻一吻。
蜻蜓点水，却如惊雷炸响。
“我不信前世来生。”
她退开些许，目光灼灼，“我只信今生。今生，我要你留在我身边，做我的王君，与我共掌这万里江山。”
承恩二十六年秋，大周使臣来访。
名义上是商谈互市，实则带来了皇帝的密旨，接九皇子回国。
夜宴上，使臣笑道：“九殿下离家已一年，陛下思念成疾。如今两国交好，殿下也该回去尽孝了。”
满殿寂静。
苏毗握着酒杯的手指微微发白。
陈玄奘起身，朝使臣一揖：“请使臣回禀父皇，儿臣在东女国一切安好。王上待儿臣甚厚，儿臣愿留在此处，为两国邦交尽力。”
使臣脸色沉下：“殿下，这是圣旨。”
“那便是儿臣不孝。”陈玄奘声音温润，却斩钉截铁。
宴席不欢而散。
那夜，苏毗来到听竹轩时，眼眶微红。
她未说话，只是紧紧抱住他，脸埋在他肩头。
…。。