如来独坐，周身黑气与金光仍在拉锯。但比起之前，黑气明显萎靡了许多。
“众生佛……”他喃喃道，“金蝉子……不，唐三藏，你竟走出了这样一条路。”
一道苍老的身影无声无息出现在树下。
是菩提祖师。
“你来了。”如来轻声开口。
菩提祖师拄着藜杖，看着如来，眼中没有敬畏，只有深深的悲悯。
“如来，你当年向我讨教‘斩三尸之法’时，我曾告诫你：执念可斩，因果难断。”
菩提祖师缓缓道，“你斩了善尸、恶尸，却将‘执念尸’镇压，如今心魔已经吞噬了你，你真的以为凭借佛力便可永远禁锢吗，如今，它借混沌魔种重生，滋味如何？”
如来苦笑：“祖师是来嘲笑我的？”
“是来点醒你的。”菩提祖师坐在他对面。
“唐三藏以肉身化众生佛，看似舍了金蝉子果位，实则……他找到了真正的‘佛性’。”
“何谓真佛性？”
“不依赖信仰，不畏惧污秽，不执着果位。”菩提祖师目光悠远。
“佛本就在众生之中，你非要高高在上，自然会被香火愿力反噬。
纯净的愿力是甘露，掺杂欲望的愿力便是毒药。
你饮毒五百年，魔种不过是毒发的表象。”
如来沉默良久。
“我该如何？”
“散去金身，重入轮回。”菩提祖师一字一句。
“以凡人身份，走一遍取经路，不是作为如来，不是作为佛祖，只是作为一个想求真理的僧侣。”
“那灵山……”
“灵山不会倒。”菩提祖师站起身。
“真正的佛，从不在山上，而在路上。
你该担心的不是灵山崩塌，而是你自己……还能不能从这场自己编织的梦里醒来。”
祖师离去前，回头看了如来最后一眼：
“对了，孙悟空那孩子……你欠他五百个公道。
若你还有一丝清明，就该知道怎么还。”
禁地中，只剩如来一人。
他知晓了。
可是掌心一痛，身下黑水弥漫。
像是病毒一般，死死绕着他，将他整个人淹没。
恶面，来了。
……
【轮回世前】
西牛贺洲，天竺国境上空，佛光与血色神光对峙已逾
…。。