“他图得有人管牲畜，我图得能吃一口热饭。”老大说，“混到死算咧！”
老大的口气是舒悦的，老八听得出，看得到，这可真是杨庄的一桩新闻哩！人都争着干哩，老八感到一种不寻常的气氛在杨庄村巷里浮动。
“刚才，公社郑书记在门口碰见我，问你哩！”老大说，“说不定现时正在你屋等你。”
“郑书记？找我做啥？”老八说，“现在还有啥公事哩？”
老八磕了烟灰，朝村子西头走，老远就看见郑书记站在自家门口的粪堆前，帮老伴敲碎冻结的粪疙瘩，还笑着说着什么。作为模范饲养员，郑书记给他戴过花，发过奖状，现在还贴在屋里正面墙上。现在，土地分户种了，牲畜分户养了，郑书记到村里来，还有啥事可干呢？
“老杨，听大海说，你见了红马，还落了泪？”郑书记哈哈笑着，“是吗？”
老八咧着嘴，不好意思地笑笑。
“我信哩！你为那些四条腿熬费过心血，有感情哩！”郑书记蹲下来，掏出烟袋，“我倒是想，你们杨庄不分牲畜行不行？已经分槽的那些队，有利也有弊。好处是人人都经管得用心了，牲畜肯定能养好。不利的是，家家都添了许多麻烦，特别是没男劳力的家庭。不养牲畜，地不好种；养吧，很费事劳神哩！我倒是想在杨庄试一试，牲畜集体养，是否更好些？这儿，有你这个老模范，其他队比不得。”
“已经分了。”老八说，“分了好。”
“我来迟了一步。”郑书记说，“算了。”
“土地下了户，牲畜不分不行咧！”老八说，“用起来不好分配。”
他给郑书记举出一桩事例来——
去年，队里抽出两犋牲畜给社员种自留地。轮到杨串串的时候，那家伙天不明拉走牲畜，直到半晌午还不见送回来，急得八老汉赶到地里，天爷呀，老黄牛累得躺在犁沟里爬不起来，杨串串手里抡着鞭子，牛身上暴起一道道鞭子抽打后的肉梁，嘴里吊着一尺长的涎沫，浑身湿透。
“你想想，现在土地下了户，家家户户地更多了。不分行不行？”老八叙说了这件使他伤心的事，慨然告诉郑书记，“前日，队长征求我的意见，问牲畜分不分？我说分，坚决分。分了自家都知道爱惜牲畜，要不，扯皮闹仗的事才多哩！”
郑书记点点头，表示同意老八的意见：“这是各队分牲畜的主要原因。”
“问题是，现在好多三十来岁的年轻社员不会喂牲畜，特别是
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