。尤其是“现代战争”这个概念出现后，武器的价格被进一步抬高，战争对财富的消耗也提升了不少。当前人类公认的第一场现代战争，是美国在1991年打的海湾战争。这场战争除开战前的准备阶段，实际上打了42天。那么这42天时间里美国花了多少钱呢？答案是大约600亿美元，相当于美军在前线平均每天花14亿美元。这场战争之所以这么昂贵，主要原因当然各种现代化武器价格高昂。比如说战斧导弹，当时一枚的采购价格是120万美元，而美国在这42天时间里用了接近300枚，光是战斧导弹就“烧”了超过3亿美元。
所以说得亏美国打海湾战争打得快，只花了42天就结束了战争。
在美国后续持续了20年的“中东战争”中，美国消耗的资金达到了恐怖的6.4万亿美元。
对比海湾战争这42天花的600亿美元，我们就能知道一场长期战争有多耗钱了。
除开导弹外，美国其它各种武器的价格也是超出了大众想象。比如说最普通的Mk 82型航弹（500磅/200公斤级），一枚的采购价格是4000美元。这样的航弹，一次空袭行动就得丢数千枚下去，一场空袭光是航弹就得花掉上千万美元。以上还只是“消耗品”的价格，还有很多武器它不是消耗品，但是会有比较高的使用成本。比如说坦克。坦克是要烧油的，一辆坦克一脚油门下去，那油简直是打着漩涡一样。美国的M1A2型主战坦克，如果以每小时40~50公里的速度行驶，每公里消耗燃油接近6升。
根据美国美国能源信息署（EIA）的数据，1994年的时候美国1加仑（3.78541升）柴油的价格是1.1美元左右。
也就是说，美国M1A2坦克在油料上的使用成本，大约是每公里2美元左右。在海湾战争时期，美国出动了大约2000辆各式坦克和装甲车。这些“钢铁洪流”在战场上消耗的油料成本，自然也是以“亿”来计算的。并且这还只是坦克，美国在海湾战争中出动的大量战斗机、战舰等等武器，也都需要巨大的油料成本。
以上还只是看得见的“钱”，事实上美国在海湾战争中还支付了很多“隐性成本”。
比如说为了打海湾战争，美国调整了自己在战争前后的航母部署，导致美国在战争后一段时间内的海上力量减弱，这也是成本。当美国的航母进行了高强度的作战后，就需要更多的时间去进行维护和修整。也就是说，当一场高强度的战争结束后，美国会处于更多航母无法进行
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