正史中研究，曹丕和曹植、曹彰的关系其实还算不错，没有演义和民间传说中描绘的那般剑拔弩张。所谓七步诗和兄弟诗，都是后人杜撰而已。曹丕登基以前，曹操确实考虑过继承人问题，主要的人选就是曹丕、曹彰、曹植、曹熊四个嫡子。其中，曹熊体弱多病，首先退出了竞争。而曹操在问诸子的志向的时候，曹彰明确表示愿意为将，所以曹操派他去征讨南匈奴，并取得了大胜。曹彰出征前，曹丕还拉着曹彰的手，叮嘱他要学曹仁般运筹帷幄，得胜回来以后，还劝他要谦虚谨慎之类的话，原话是："卿新有功，今西见上，宜勿自伐，应对常若不足者。"可见兄弟之间也是有爱的。
最后，实际形成了曹丕、曹植两个人争夺的局面。由于曹丕是长子，得到了诸如贾诩、司马懿在内的很多大臣的明确支持，但是曹魏的五大谋臣，二荀和郭嘉都死了，程昱年龄也老掉了牙，所以曹操的主要谋士变成了贾诩、司马懿和刘晔，曹操对这三个人的意见还是很看重的。
曹植虽然得到了杨修的支持，但由于曹植、杨修缺乏政治斗争经验，而三国志上又说杨修是袁术的外甥，所以曹操很不喜欢他，更是差点杀掉杨修的父亲杨彪。所以，无论曹植如何才华横溢，曹植集团的最终失败几乎是必然的。
曹丕即位以后，首先杀掉了帮助曹植的二丁，却让曹植回到了封国，这是顾念旧情。一般来说，回到封国的人，是不能随便回首都的，而曹植多次上书要求带兵打仗立功赎罪，可见他们兄弟之间还是有着不少的互相了解和信任。
而在曹操离世的时候，曹彰曾经带兵来到邺城，也就是当时魏国的首都奔丧。实际上很可能当时有夺权之意，最终被贾逵劝说交出了兵权，所以曹彰是有可能被曹丕秋后算账谋杀掉。
而相比于曹彰，曹植则活过了曹丕，死在曹睿一朝，还敢于在曹彰死的时候，写了一篇颇为露骨的批判曹丕的文章，所以可见，曹丕对于曹植，还是颇为容忍放纵的。并没有拿他当做自己的政敌看待，更没有赶尽杀绝。有记载曰：“黄初三年 ， 东郡太守王机、 防辅吏仓辑诬告曹植。曹植赴京陈诬告之罪。曹丕不听众议，免植罪使归国。黄初四年，曹植徙封雍丘，又为监官所举，亦未治罪。”
所以，当曹植现身在曹嵩的灵堂门口的一刹那，曹丕的心忍不住揪了起来，隐约着一丝丝心疼。兄弟阋墙的戏码，以前的时代也曾上演，想不到这一次会落到自己身上。
曹丕眼角眉梢的微微抽动，并没有逃过司马懿的双眼，尽
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