余步兵自取截取黑山军粮道。
关羽这边，确实没想到敌人有次奇谋。包括陈龙、周不疑在内，都认为敌人已胆寒，仅能勉强防守而已，所以对后方粮道的保护，一直十分薄弱。关羽忽然听人上报，说淳于琼亲自在山前搦战，不由心里诧异，自己还没前去挑战，敌人倒是先送上门来，令人疑惑。不过，这疑惑稍纵即逝，关羽亲自点兵，勉强上了赤兔马，将刀让周仓背着，去军前迎敌。
淳于琼拿着一柄长枪，身背一张大弓，头戴皇帝赏赐的金盔，坐下青骢嘶风马，威风凛凛站在军前。关羽看着他一身打扮十分齐整，不由想起对面是成名已久的大将，曾经是皇帝身边武艺最高强的护卫，如今能与他面对面对敌，自豪之情油然而生。
淳于琼见关羽手无寸铁，不由奚落道：“无名小将，来你家爷爷枪下送死吗？”
关羽面色一红，知道对方看穿自己受伤未愈，心头火发，抬起左手就去周仓手中接刀。周仓知道关羽重伤，连忙喝道：“淳于将军！你明知我家关将军有伤在身，这不是讨便宜吗？还说什么大将名将！有点儿风度没有？”
关羽卧蚕眉一竖，丹凤眼一瞪，示意让周仓住嘴，自己生性高傲，何曾求过对手？就算是天王老子来了，自己也是用刀说话。
淳于琼仰天大笑了几声，说道：“吾自出道以来，履立战功，先皇亲自提拔我做了侍卫头领。你等下将，还不够资格与我作战。既然云长你受了伤，我也不能欺负你，咱们就来一次文比如何？”
关羽听说，心头倒也服气。自己不过一介草民，后来跟随刘备颠沛流离，连马弓手都是曹操所赐。淳于琼却是成名已久，先皇身边的红人儿，和他相比，自己确实是无名下将。当下说道：“淳于将军，尽管划下道来。无论如何，我关羽都接着。”
关羽决定，不顾个人安危，也要与淳于琼决一死战，却万万没有想到郭图与吕家兄弟已经转到了背后去截取粮道。淳于琼眼珠转了转，说道：“这样吧，你我各自展示自己的一项生平绝技，若是我看的满意，今日这场战斗就此作罢。”
关羽冷哼了一声道：“若是淳于将军的绝技，在下看了不满意呢？”
淳于琼哈哈大笑道：“包你满意！若不满意，那就两边开打！”其实两人心里都明白，要是两边混战，谁也讨不了好，无非要多死一些士兵，又有什么意义？今天淳于琼搦战的意义，纯粹在于斗将而已。
关羽皱眉想了想，终于点头答应。他的绝技拖刀计，已经用来斩了韩猛。
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