早听说过曹操此人。曹阿瞒年轻时期机智警敏，有随机权衡应变的能力，而且任性好侠、放荡不羁，不修品行，不研究学业，所以当时的人不认为他有什么特别的才能，只有梁国的乔玄等人认为他不平凡，乔玄对曹操说：“天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎？”南阳何颙对他说：“汉室将亡，安天下者，必此人也！”南阳的许劭以知人著称，他也曾对曹操说过：“君清平之奸贼，乱世之英雄”。曹阿瞒早年就表现出对武艺的爱好与才能，而且博览群书，尤其喜欢兵法，曾抄录古代诸家兵法韬略，深有心得。”
“熹平三年，曹操被推举为孝廉，入京都洛阳为郎。不久，就被任命为洛阳北部尉。洛阳为东汉都城，是皇亲贵戚聚居之地，很难治理。曹操一到职，就申明禁令、严肃法纪，造五色大棒十余根，悬于衙门左右，“有犯禁者，皆棒杀之”。皇帝宠幸的宦官蹇硕的叔父蹇图违禁夜行，曹操毫不留情，将蹇图用五色棒处死。于是，“京师敛迹，无敢犯者”。曹操也因此得罪了一些当朝权贵，碍于其父曹嵩的关系，明升暗降，曹操被调任顿丘令。”
“光和元年，曹操因堂妹夫濦强侯宋奇被宦官诛杀，受到牵连，被免去官职。其后，在洛阳无事可做，回到家乡闲居。光和三年，曹操又被朝廷征召，任命为议郎。此前，大将军窦武、太傅陈蕃谋划诛杀宦官，不料其事未济反为宦官所害。曹操上书陈述窦武等人为官正直而遭陷害，致使奸邪之徒满朝，而忠良之人却得不到重用的情形，言辞恳切，但没有被汉灵帝采纳。尔后，曹操又多次上书进谏，虽偶有成效，但东汉朝政日益腐败，曹操知道无法匡正。此时，已在曹氏家族打下一些根基，结交武将，为将来起兵打算。”
中平元年，曹操被拜为骑都尉，随之迁为济南相。济南相任内，曹操治事如初，到职后大力整饬吏治，一下奏免十分之八的长吏，贪官污吏纷纷逃窜。“政教大行，一郡清平”。”
“朝廷徵还曹操为东郡太守，拜为议郎，曹操不肯迎合权贵，遂托病回归乡里，春夏读书，秋冬弋猎，暂时隐居。吾与孔明，也是那时看透世情，暂时隐居了。”
“后来，灵帝设置西园八校尉，曹操因其家世被任命为八校尉中的典军校尉。大将军何进想诛灭十常侍，但没有取得何太后的支持，于是何进便召时任并州牧的董卓进京，胁迫何太后同意。然而此举打草惊蛇，董卓尚未抵达京城，何进已被宦官下手谋杀。曹操见董卓倒行逆施，不愿与其合作，遂改易姓名逃出京师洛阳。曹操到陈留后，
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