琉球国最大的建筑，高三层，十一间七进的格局，前面有五间一进的抱厦，重檐歇山中央为唐破风。
由于首里城的建筑面积有限，故而首里城的正殿既是琉球王办公的场所同时也是他的寝宫。
正殿的基石是用从大明运来的大青石，正殿一层名为“下库里”，是琉球王处理日常理政的地方，正殿二层为“大库里”，禁止琉球王之外的男子进入，是琉球王和王妃的寝室，至于正殿三层的“屋里部屋”则是用来通风用的。
值得一提的是，首里城的正殿不是像紫禁城一样面南背北，而是面向西方。
除了首里城的南北有山导致风向常年为东西方向流通的客观原因外，还有一个重要的政治因素，那就是琉球的宗主国大明在大琉球岛的西面，所以琉球王用正殿向西的方式来表达对大明的敬重。
另外，首里城外有两个重要的地方，一个是西南侧是玉陵，也就是琉球国的王族墓，墓穴中安葬了当时国王、王妃等历代王族的遗骨。
另外一个地方就是识名园，是琉球王室游赏和招待大明使臣用的园林，别名是“南苑”。
除此之外，首里城的周边还建有王家园林“龙潭”、王家寺庙“圆觉寺”和国学孔子庙等等，可谓是琉球国经济、文化、政治和军事的中心。